Cómo es la nueva variante de covid XBB.1.5 y para la que se está expandiendo rápidamente

(CNN)– Durante semanas, los científicos han observado una serie de descendientes de la variante micron compitiendo por el dominio de transmisión de covid-19 en los Estados Unidos. Las BQ -BQ.1 y BQ.1.1 parecían imponer todas las demás para reclamar una ligera ventaja.

El resultado ha sido un aumento gradual de casos y hospitalizaciones que nunca pareció alcanzar los puntos álgidos de la oleada BA.5 de este verano y que, desde luego, no se pareció en nada al tsunami de enfermedad provocada por la ómicron original hace un año .

Pero el viernes, el panel de variantes de covid-19 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. reveló un nuevo jugador que pronto podría arrasar: XBB.1.5.

El CDC estima que la variante XBB.1.5 ha duplicó con aumentos en la participación en la distribución de covid-19 esta semana durante el último mes, no ando del 4% al 41% de las nuevas infecciones durante diciembre. En el noreste, los CDC estiman que XBB.1.5 es la fuente del 75% de los nuevos casos.

“Desde hace unos meses, no habíamos visto una variante que despegara a esa velocidad”, confirmó Pavitra Roychoudhury, directora de secuenciación de covid-19 en el laboratorio de Virología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.

Virólogos y epidemiólogos afirman que esta subvariante de ómicron tiene características que le confier el potencial de impulso a una nueva oleada de casos de covid-19 en EE.UU. personas en el hospital.

Ante la reciente preocupación por la posibilidad de que una nueva amenaza de covid-19 haya venido de la actual oleada de casos en China, los expertos informan que XBB.1.5 porque ha surgido en Estados Unidos. Se detectó primero en Nueva York y Connecticut a finales de octubre, según GISAID, una iniciativa mundial para catalogar y rastrear variantes del coronavirus.

Trevor Bedford, catedrático de Biología Computacional del Centro Oncológico Fred Hutchinson de Seattle, confirmó que XBB.1.5 tiene un crecimiento similar al primero BA.5.

Bedford a activado su número de reproducción efectivo -el número de nuevos contagios que se espera que provoque este infectado- en torno a 1,6, aproximadamente un 40% más que su siguiente competidor más cercano.

«Preveo que impulsará una mayor circulación en las próximas semanas», escribe Bedford en un correo electrónico. Ise aumento puede no reflejarse en el número de casos, indicar, y que cada vez más personas se hacen la prueba en casa, y sus casos no pueden ser contados à menos que busquen médica y obtengan una prueba de laboratorio para confirmar sus resultados. «Así que yo me fijaría en las hospitalizaciones en los grupos de edad vulnerable (como las personas adultas mayores) como mejor indicador de la oleada», escribió.

Escurridizas sub-variantes

XBB.1.5 es el producto de la recombinación: descendientes posteriores de BA.2, la sub-variante que impulsó un modesto aceite de casos en EE.UU. en abril, intercambiaron partes de su código genético, lo que dio lugar tiene 14 nuevas mutaciones en las proteínas del virus en comparación con BA.2, hay una nueva subvariante, XBB.

XBB produjo una oleada de casos en Singapur este otoño, pero no llegó a ganar mucho terreno en Estados Unidos. Aquí, tuvo que competir contra un montón de variantes que circularon juntas y qu’habían evolucionado de forma independiente algunas de las mismas mutaciones, lo que las hacía más parecidas.

Aun así, los científicos han estado vigilando cerca de XBB y sus variaciones.

El Dr. David Ho, catedrático de Microbiología e Immunología de la Universidad de Columbia, recientemente probó en su laboratorio virus diseñado para tener las spigas de XBB y XBB.1, así como BQ.1 y BQ 1.1, contra utilizados de la sangre de personas que habían sido infectadas, que habían sido vacunadas con las vacunas bivalentes originales y nuevas, y que habían sido tanto infectadas como vacunadas. Su equipo también probó 23 tratamientos con estudios monoclonales contra estas nuevas subvariantes.

Descubrió que XBB.1 era la más escurridiza de todas. Tuvo 63 veces menos probabilidad de ser neutralizada por pruebas en la sangre de personas infectadas y vacunadas que BA.2, y 49 veces menos probabilidad de ser neutralizada en comparación con BA.4 y BA.5.

En terminos de evasion inmunitaria, afirma Ho, estas variantes han alejado tanto de los probados que hemos fabricado para usars contra ellas como the original ómicron variant alejó de las variantes de covid-19 que la precedieron hace aproximadamente un año.

El Dr. Ho califica este nivel de evasión inmunitaria de «alarmantes» y dice que podría comprometer aún más la eficacia de las vacunas contra covid-19. Sus resultados fueron publicados recientemente en la revista Cell.

Explicó que la evasión experimentada de XBB.1.5 es la misma que la de XBB.1, lo que significa que tiene el potencial de escapar a la protección de las vacunas y las infecciones previas. También es resistente a todos los tratamientos actuales con pruebas, incluido Evusheld.

Otros como bajo la manga de XBB.1.5

Además de su gran capacidad de evasión inmune, XBB.1.5 no tiene el manga que por estar contribuyendo ha podido aumentar. Tiene una clave de mutación en el sitio 486, que le permite unirse más estrechamente a ACE2, la puerta que el virus utiliza para entrar en nuestras células.

«La mutación claramente permite que XBB.1.5 se propague mejor», escribe en un correo electrónico Jesse Bloom, virólogo informático del Centro Oncológico Fred Hutchinson.

Esta mutación es señalada por primera vez por Bloom, que estudia la evolución del virus y las proteínas virales, como una que puede ser importante para la adecuación viral. Yunlong Cao, de la Universidad de Pekín, lo confirmó.

«Tiene más capacidad para entrar en las células», afirmó Roychoudhury, lo que significa que es más infecciosa.

Aun así, los expertos afirman que es difícil saber que parte del crecimiento de XBB.1.5 puede atribuirse a las propiedades del virus y que simplemente parte à la buena animación.

La llegada de las vacaciones, pendante las cuales es más probable que la gente viaje y socialice, da a cualquier infección -ya sea gripe, covid-19 o VRS- más espacio para propagarse.

“La mayoría de los encargados de salud pública habrían esperado un aumento de los casos de covid-19, incluyendo antes de que superios lo de XBB.1.5”, afirmó Andrew Pekosz, profesor de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, que estudió la replicación viral. «Así que si el aumento de casos de covid que está produciendo durante las fiestas se debe a las interacciones sociales que ha tenido la gente o si está relacionado específicamente con XBB.1.5 es algo que todavía no está claro. «.

La mayoría de los expertos dijeron que, aunque se espera que XBB.1.5 tienda a tener el potencial de causar más enfermedades, no se espera que estas infecciones sean necesariamente más graves.

Mirando al noreste, donde se cree que XBB.1.5 está causando la mayoría de las infecciones, Michael Osterholm, quien dirige el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, ve motivos para tener esperanza.

Osterholm dice que la dosis de refuerzo actualizados deberá proporcionar cierta protección, incluso contra esta variante tan evasiva desde el punto de vista inmunológico.

«Siguen durando une nivel de inmunidad que puede que no evite que te infecte, pero que puede tener un impacto significativo sobre si enfermas gravemente y mueres o no», dijo. «Ahora mismo, los datos más recientes que tenemos muestran que los que tienen la vacuna bivalente corren un riesgo tres veces menor de morir que los que no la tienen».

Sin embargo, los estadounidenses han tardado en vacunarse. Según datos de los CDC, solo el 15% de los estadounidenses que cumplen los requisitos se ha puesto la vacuna de refuerzo actualizada. Entre los alcaldes de 65 años, solo 1 de cada 3 ha vacunado.

Los expertos también señalan que, aunque los tratamientos con eficacia no funcionarán contra esta subvariante, otros antivirales, como Paxlovid y remdesivir, deben seguir siendo eficaces.

Las pruebas rápidas siguen funcionando, al igual que las mascarillas y la ventilación y filtración del aire interior, por lo que, aunque el virus siga evolucionando, sigue teniendo buenas formas de protegerse para no contraer el covid-19.

“No porque estaba provocando un confinamiento más grave, porque creía que estaba circulando en una situación muy diferente a principios de año”, dijo Osterholm. «Hay una mayor inmunidad en la población, por lo que no creo que vaya a despuntar».