No importa cuánto lo intentes, es difícil encontrar un texto como el de la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que, de una manera tan sucinta, elegante e inspiradora – solo 45 palabras en inglés – lo resuma mejor, con un carácter normativo también, la esencia de la libertad.
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La enmienda prohíbe a los legisladores restringir la libertad de religión, así como el derecho de reunión pacífica y manifestación; también libertad de opinión y de prensa. Como periodista, entiendo que fue mi compromiso radical con todos ellos lo que le llevó a considerar este premio, por el que le agradezco mucho.
Los periodistas generalmente no gozan de gran popularidad entre los gerentes. Los enfrentamientos son permanentes por la información publicada en los periódicos que da lugar a demasiadas acusaciones, presiones, así como intentos de control y manipulación de todo tipo que amenazan innecesariamente el ejercicio de la profesión y oscurecen ciertos derechos fundamentales. Publiqué mi primer periódico antes de los 40, me acerco a los sesenta, y en ese momento no había ningún gobierno en América Latina ni en España, incluido el actual, con el que no he vivido grandes desacuerdos.
Por lo demás, periodistas y dirigentes españoles comparten un escaso reconocimiento por parte de la ciudadanía, según la mayoría de las encuestas, lo que debería hacernos reflexionar sobre lo que hemos hecho mal en casi 50 años de vida democrática para merecer un juicio tan severo.
William Brennan, un juez que, como saben, tuvo una larga y exitosa carrera en la Corte Suprema de los Estados Unidos después de haber sido nombrado precisamente por el presidente Dwight Eisenhower – y de haber tenido solo un voto en contra en su proceso de ratificación, el del senador Joseph McCarthy, que es un honor en retrospectiva, para decirlo de manera muy simple: “Es necesario comprender el pulso de la vida por debajo de la versión oficial de los hechos.
Brennan se refería a los jueces, pero eso me parece una manera perfecta de resumir lo que la mayoría de los ciudadanos esperan de los periodistas, no de sus líderes. No solo que respetamos nuestros códigos éticos, un concepto oscuro para la mayoría de ellos. Además, y sobre todo, que en la batalla por la información estamos con ellos, con la ciudadanía, con los lectores; y no con los poderosos, ya sean gobiernos, corporaciones o grupos de interés de todo tipo. Es una deuda que les debemos. Quizás ya lo dijimos así. Pero los ciudadanos españoles no lo escucharon, porque esas palabras no fueron expresadas con suficiente claridad o voz. Actuar en consecuencia es ahora el requisito moral, una moral cívica y democrática, que quizás algún día nos redima a todos de nuestras faltas.
Javier Moreno Es el director de EL PAÍS. Este es el discurso que pronunció el martes en agradecimiento por recibir el premio de la Primera Enmienda de la Fundación Eisenhower.