Crea la frustración por fuga de drogas para covid-19 en China

(CNN)– Mientras Jo Wang, organizador de eventos en Beijing, cómo los miembros de la familia están encerrados por covid-19 uno por uno a multas del mes pasado, pensaba en una sola cosa: encontrar pastillas antivirales para proteger a su anciana abuela cuando llegara tu turno .

Después de muchos días de intención y fracaso de marcar una caja de Paxlovid, Pfizer, Wang se encontraba en una plataforma de comercio electrónico en la que obtuvo el tratamiento para el covid-19 a través de un canal oficial. Lo compró el cuarto día y lo recibió por correo el sexto. Pero Wang, quien estaba rompiendo las reglas al buscar la receta por su cuenta antes de que su abuela enfermara, también estaba atormentada por la culpa.

“Me sentí muy mal en este momento… no sabes cuántos días tomará comprar este medicamento, es completamente desconocido. Y no sabes cuánto aguantarán las personas de tu familia”, dijo, enfatizando su temor de que si esperaba hasta que la mujer de 92 años enfermara, sería demasiado tarde para obtener las pastillas, que son más eficaces en las primeras etapas de la fermedad. “Es una situación muy desesperada”, agregó.

Wang no es el único que ha intentado conseguir medicinas occidentales en medio de una crisis de covid-19 que avergonzó a China, donde aumentó la demanda de tratamientos, especialmente para la gran poblacion de ancianos sin vacaciones del pais.

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En las últimas semanas, muchos recurrieron al mercado negro, donde los vendedores ambulantes afirman vender tratamientos contra el covid-19 que van desde importaciones ilegales de genericos hechos en la India de Paxlovid de Pfizer y molnupiravir de Merck hasta el producto legítimo, pero a casi ocho veces el precio de mercado.

La creciente frustración por la fuga se ve agravada por un anuncio este domingo de que el Gobierno no había llegado a un acuerdo con Pfizer para incluir a Paxlovid en su plan del seguro nacional. Los funcionarios dijeron que el precio solicitado por la farmacéutica era demasiado alto. La decisión podría implica que desde el 31 de marzo, el medicamento individual ha estado disponible por el cual no puede pagar el precio completo, con tarifas actuales de alrededor de 1.900 yuanes (US$ 280).

Está demostrado que Paxlovid ha reducido el riesgo de muerte y de hospitalización de pacientes de alto riesgo cuando se usa poco después de la aparición de los primeros síntomas. El pasado mes de febrero, el fármaco —muy utilizado en países desarrollados— se convirtió en la primera tableta oral específica para el covid-19 en ser autorizada en China.

China acordó cubrir nuestros tratamientos contra covid-19 en las últimas conversaciones: la medicina tradicional china Qingfei Paidu y la píldora antiviral de fabricación propia Azvudine. Hay datos limitados sobrios que tan bien protegidos Azvudine contra enfermedades graves.

La trampa de los precios y la escasez, casi un año después de que se autorizara por primera vez la píldora y meses después de que Pfizer seleccionara un fabricante de medicamentos nacional para la producción local, muestra el desafío que enfrenta China: la demanda de tratamientos para su población de 1.400 millones aumentó ya que el Gobierno decidirá levantar las restricciones de la política cero covid el mes pasado.

pastilla preciada

Actualmente, la pastilla importada de Pfizer está disponible en hospitales comunitarios de algunas ciudades, incluidas Beijing, Shanghái, Tianjin y Guangzhou, según medios estatales. También se vende en varias plataformas de comercio electrónico, con información local que sugiere que las restricciones de suministro se están aliviando.

Pero hay dudas de que tan distribuirán ampliamente las píldoras en China y si hay suficientes médicos para prescribirlas, un problema urgente en el momento en que el brote se traslada de los centros urbanos a las ciudades más pequeñas y la China rural. Dicen los expertos que las pastillas son más fáciles de conseguir en los hospitales de las principales ciudades con mejores recursos y más difíciles de encontrar en otros lugares.

Este lunes, el CEO de Pfizer, Albert Bourla, dijo que la compañía había observado las exportaciones, enviando millones de dosis de Paxlovid a China en las últimas dos semanas, y que estaba trabajando con su national Zhejiang Huahai para fabricar Paxlovid en China en la Primera mitad de este año, según Reuters.

Pero hablando en una conferencia en San Francisco, Bourla también anuló las esperanzas de que la compañía pudiera llegar a un acuerdo con China para que los fabricantes de medicamentos nacionales puedan producir una versión genérica del medicamento que se venderá en el país, desmintiendo e informa Reuters del 6 de enero de que tal acuerdo se estaba discutiendo.

Brote de covid-19 en China.

Merck, con sede en EE.UU., conocido internacionalmente como MSD, dijo este miércoles en su cuenta de WeChat qu’emprenderá acciones legales contra algunos fabricantes que están suministrando versiones no autorizadas de su medicamento contra el covid-19. The company dijo que también se asociaría con la firma nacional Sinopharm para suministrar a China su píldora, que se vende bajo la marca Lagevrio. Ninguna de las firmas occidentales posee actualmente patente para los medicamentos en China, según una base de datos afiliada a la OMS, aunque ambas ya la han solicitado.

Pero a medida que la escasez apremia —y con ella los problemas de costos— en uno de los países productores de más genéricos del mundo, también ponen de relieve los problemas globales relacionados con los derechos de propiedad intelectual, según los expertos que estudian el acceso a los medicamentos.

Dos empresas chinas preparadas para fabricar versiones genéricas de Paxlovid ya han presentado sus productos para que sean evaluadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según el Fondo de Patentes de Medicamentos (MPP, por sus siglas en inglés) afiliado a la OMS , una señal de que están listos para comenzar a producir el medicamento.

Esas empresas, Zhejiang Huahai y Apeloa Pharmaceutical, junto con otras dos en China, recibieron sublicencias en 2022 para fabrication la píldora gérica completa que podría abastecer a 95 mercados de ingresos bajos y dios, sin incluir a China, en virtud de un acuerdo anterior entre Pfizer y el MPP, organización que facilita el acceso al tratamiento a personas en más países.

«A la escalada de la crisis de salud que está teniendo lugar (en China), el próximo paso lógico (sería) que estas licencias se amplían para incluir permitir el suministro nacional en China, incluso de otros productores (en la región)», dijo Ellen ‘t Hoen, ex directora ejecutiva del MPP y actual jefa del proyecto Ley y Política de Medicamentos.

Sin embargo, si el desarrollador de medicamentos no está dispuesto a dar ese paso, como Bourla indica que era el caso de Pfizer el lunes, China podría tomar algunas medidas, como comprometerse a proteger a las empresas que fabrican suministros genéricos o importar genéricos desde otros lugares, utilizando medidas legales permitidas bajo las Reglas de la Organización Mundial del Comercio durante emergencias sanitarias, dijo ‘t Hoen.

Este potencial ha sido discutido en foros públicos en China. Los comentaristas allí señalan que el país no tiene un historial de usar estas flexibilidades, a las que a menudo los países emplean con cautela, dado su potencial para irritar a las compañías farmacéuticas extranjeras ya los países en los que tienen sede.

En China, la renuencia del Gobierno a apelar a estos medios está vinculada con las preocupaciones sobre el impacto que podría tener en la economía local, en la que las empresas farmacéuticas extranjeras son los principales empleados, dijo Yanzhong Huang, miembro principal de salud global en el Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York.

Beijing solicitó este mes a las autoridades que joren la supervisión de las ventas de medicamentos en línea y tomen medidas enérgicas contra el aumento de precios, la publicidad engañosa y la infracción de la propiedad intelectual.

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China podría estar esperando que más píldoras antivirales domésticas que están en déarrollo logren llenar el vacío. A lo largo de la pandemia, los reguladores sanitarios optaron generalmente por herramientas locales para enfrentar el virus, y Beijing aún no utilizó una vacuna extranjera contra el covid.

Los trabajadores de la salud han sido tratados recientemente para garantizar el acceso público al trabajo y minimizar el impacto potencial de la decisión del Gobierno de no incluir a Paxlovid en el plan sectorial nacional. Un alto funcionario de salud dijo este miércoles que cientos de píldoras para aliviar los síntomas de covid ya estaban cubiertas por el seguro y que se estaban preparando nuevos tratamientos virales.

El tabloide nacionalista estatal Global Times publica en uno de los artículos de opinión que es culpable de las «fuerzas del capital estadounidense» por la incapacidad de China para llegar a un acuerdo con Pfizer para incluir las pastillas en el seguro nacional.

«Durante los últimos días, un número creciente de políticos y medios de comunicación de EE.UU. han estado haciendo ‘advertencias’ estridentes sobre la epidemia en China… Coopera con China con un poco más de sinceridad?, decía el artículo en cuestión.

Bourla dijo este lunes que las conversaciones interrupter después de que China solicitará un precio más bajo del que cobra Pfizer a la mayoría de los países de ingresos medios bajos.

En una declaración separada a CNN, Pfizer negó comentó que ya ofreció, pero dijo que la compañía «seguirá colaborando con el gobierno chino y das las partes interesadas relevantes para asegurar un suministro adecuado de Paxlovid en China» y que sigue estando «compromiso ” en satisfacer las necesidades de tratamiento de covid-19 de los pacientes chinos.

Pero para aquellos que han estado lidiando con los problemas inmediatos para obtener acceso a medicamentos para ellos y sus familias, como Wang en Beijing, existe la sensación, al menos por ahora, de que el sistema no está funcionando.

“Es cruel… no importa cómo nos sintamos, no hay nada que podamos hacer”, dijo. «No es el caso de que tu esfuerzo pueda mejorar la situación».

Cheng Cheng de CNN contribuyó con el reportaje.