El ala dura de la UE se abre para negociar las reglas fiscales | Economía

El tsunami económico del coronavirus provoca extrañas reacciones: si hasta la fecha el ala dura de la Unión Europea había mostrado el potencial agudizado de sus garras para mantener estrictas normas presupuestarias a toda costa, ahora parecen abiertas a negociar su modificación. Pero con gruesas líneas rojas y condiciones. Los halcones, antes conocidos como los frugal, están «abiertos a un debate sobre la mejora de la gobernanza económica y fiscal, incluido el Pacto de Estabilidad y Crecimiento», según un documento al que tuvo acceso EL PAÍS, en el que ocho países de la UE, liderados por Austria y los Países Bajos, se han pronunciado ante la reunión informal de ministros de Economía y Finanzas que se celebrará este viernes y sábado en Eslovenia.

Sin embargo, aquí están las líneas rojas, sólo están listas para entrar en esta negociación si «las nuevas propuestas no ponen en peligro la sostenibilidad presupuestaria de los Estados miembros, de la zona euro o de la Unión en su conjunto». Y siempre y cuando se desvinculen los dos grandes asuntos económicos que los Veintisiete tienen ahora mismo sobre la mesa: la desactivación de la Cláusula General de Escape (a la que se recurrió con el primer zarpazo de la pandemia para aliviar las economías y ha sido prorrogada hasta finales de 2022) y esa posible reforma del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, una idea que nació antes del coronavirus, se quedó en suspenso durante año y medio, y ha resucitado con más fuerza que nunca ahora que la UE abandona la mayor recesión desde la segunda Guerra Mundial. Sin embargo, las cicatrices siguen ahí: la deuda pública está al máximo, pasó del 79% en 2019 al 94% en 2021. El umbral del 90% es un anatema para los halcones, los países más ortodoxos en el debate presupuestario.

El encuentro de Brdo (Eslovenia) será un primer contacto entre las capitales. Pero el Norte ataca primero: esta carta está firmada, además de Austria y los Países Bajos, por los países nórdicos (Suecia, Dinamarca y Finlandia), así como por varios socios del Este (Letonia, Eslovaquia y República Checa). La crema de los halcones.

El sur está en otra longitud de onda. Algunos países, como Francia y España, esperan que las discusiones sobre nuevas normas fiscales se desarrollen rápidamente para que cuando llegue el momento de desenchufar la máquina de la cláusula de escape -en 2023, según fuentes consultadas en Bruselas- no lo haga. necesario volver al statu quo de la austeridad, pero a un nuevo régimen que esperan más flexible. Por el momento, el papel del Norte está enfriando estas aspiraciones: «La calidad es más importante que la velocidad», precisan los ocho países, anticipando así un amargo debate. El texto agrega varias frases del austero manual principal: «La reducción de los índices de endeudamiento excesivos debe seguir siendo un objetivo común […] La sostenibilidad fiscal combinada con reformas que apoyen el crecimiento económico debe seguir siendo la base. «

Las normas fiscales se remontan a la década de 1990: fueron diseñadas para un mundo desaparecido y hay un amplio consenso en Bruselas para reformularlas. Pasar de musas al teatro va a ser un dolor de muelas. La UE ha intentado retrasar este debate hasta que haya elecciones en Alemania, en poco más de dos semanas: no es lo mismo un gobierno conservador en Berlín que una coalición en la que los socialdemócratas gobiernan o tienen el poder (o incluso un ministro de finanzas) en Verdes.

La Comisión también prefiere esperar a Francia: la presidencia francesa de la UE comenzará en 2022, y París (con Roma y Madrid) es muy favorable a una reforma de la normativa que deja más margen de maniobra. Desde el principio, los halcones intentan imponer sus límites: “Las medidas fiscales sin precedentes para combatir los efectos negativos de la crisis han afectado la sostenibilidad de las finanzas públicas en muchos países, especialmente entre los socios donde las medidas han aumentado de forma sostenible. los niveles de deuda pública están al máximo ”, especifica el texto. Este párrafo parece dirigido directamente a países como España: la deuda pública ronda el 125% del PIB, en niveles máximos, por medidas anticrisis -como los ERTE o líneas de liquidez, que han funcionado bien- pero también por medidas más cuestionables. como el aumento de las pensiones y los salarios en el sector público.

El contraataque del Sur podría tardar unos meses en llegar: la Comisión Europea considera que este debate aún es «prematuro». Pero el primer golpe ya está ahí, pendiente de la reunión de ministros en Eslovaquia. El ala dura había advertido: ya en junio, el ministro de Finanzas austríaco había enviado una carta a sus homólogos de la zona euro en la que advertía sobre el fuerte aumento de la deuda pública y los problemas de sostenibilidad de las finanzas públicas. En la primavera, Berlín pidió a la OCDE recortes de impuestos para España «lo antes posible».