El asesinato del defensor yaqui Luis Urbano vuelve a exponer el peligro de la lucha por el agua en Sonora

El crimen volvió a sacudir a la maltrecha tribu yaqui. El defensor ambiental Luis Urbano fue asesinado esta semana en el centro de Ciudad Obregón, Sonora. Hace menos de dos semanas, Tomás Rojo, uno de los líderes históricos de la comunidad, desapareció mientras caminaba por la mañana en Vícam, cerca de Cajeme. Todavía no hay rastro de él. Los dos activistas estuvieron involucrados en la defensa del agua y la tierra contra el crimen organizado y las autoridades federales y estatales. Estos ataques son una prueba más de la difícil situación que atraviesa esta tribu, conocida por su larga lucha por proteger el río Yaqui y sus tierras.

Urbano fue asesinado a tiros el martes cuando salía a retirar dinero de un cajero automático. El activista de 36 años fue el encargado de acompañar a las autoridades tradicionales yaquis. Definido como un joven trabajador, siempre de buen humor y muy querido por su comunidad, Urbano se ha ido convirtiendo poco a poco en un interlocutor de los reclamos y demandas de la tribu, centrado en la defensa de la identidad y el medio ambiente. En 2015, Urbano participó en una caravana nacional por la defensa del agua y el territorio. Frente a cientos de personas en el Deportivo de Xochimilco, Ciudad de México, destacó los riesgos que la lucha cada vez más sangrienta por el agua representaba para su comunidad: “Lo que vi en esta gira es que nos siguen pisoteando, maltratándonos . Miles de nosotros estamos al borde de la marginación y la pobreza se verá agravada por las reformas estructurales ”.

El año pasado, el conservacionista participó en el documental Laberinto de Yo’eme sobre la resistencia del pueblo yaqui al desvío de aguas y el avance del crimen organizado en su territorio. Sergi Pedro Ros, director de la película y amigo de Urbano y Rojo, identifica estos dos crímenes como una muestra de la permisividad que existe hacia la violencia que sufre la tribu yaqui con total impunidad. “Lejos de detenerse, esta violencia está aumentando. Y es muy grave ”, dijo Pedro Ros a EL PAÍS.

El cineasta recuerda que Luis Urbano estaba muy preocupado por la desaparición de Tomás Rojo. Los dos activistas eran contemporáneos y ambos fueron «desactivados» al mismo tiempo. “El mensaje parece llegar a todos, pero no solo a la tribu yaqui, sino a todos los conservacionistas de México”, dice. El director desconoce la motivación o la relación entre los dos crímenes, pero cree que los estaban atacando por lo que eran: los yaquis. “Debido a que son dueños de su tierra, son indígenas de Sonora y eso parece imposible de tolerar”, dice.

Aproximadamente 40.000 habitantes viven en los ocho pueblos yaquis. La mayoría, 12.000, residen en Vícam. Todos son alimentados por un sistema de tres presas que alimenta el río Yaqui. La lucha por el agua ha avanzado mucho y la intensidad ha variado a lo largo de los años. En 1940, cuando solo había una presa, La Angostura, el presidente Lázaro Cárdenas entregó la mitad del agua a los yaquis. Con el tiempo se construyeron dos más, El Novillo y La Oviachic.

La expansión de la infraestructura del agua no ha mejorado las perspectivas de la comunidad. “Debido a la corrupción, se han emitido más derechos de agua de los que la cuenca puede manejar. Muchas de estas concesiones ni siquiera se usan, sino que se usan para especular y luego adquirir derechos de uso de la tierra para construir subdivisiones o cosas así ”, dijo a EL PAÍS el jefe yaqui Mario Luna.

En las últimas semanas, la presión sobre la comunidad se ha intensificado. En el asesinato de Agustín La Roque Váldez, hijo de un líder histórico yaqui de Loma de Guamúchil, fue seguido a principios de mayo por la desaparición de Tomás Rojo y más tarde por el asesinato de Urbano. Líder consolidado y vocero de la comunidad, Rojo fue perseguido políticamente durante el gobierno del ex gobernador Guillermo Padrés (2009-2015), cuando se desarrolló la llamada guerra por el agua en Sonora.

Esta lucha se vio agravada por la construcción del Acueducto Independencia, listo para transportar millones de litros cúbicos desde el río Yaqui hasta Hermosillo, la capital del estado. Los yaquis protestaron porque esta sobreexplotación de recursos no garantizaba el agua a su gente. Los dejó sedientos en medio del desierto. El enfrentamiento con el gobierno panista llevó a Rojo a la clandestinidad ya Mario Luna incluso a la cárcel. Si bien en 2013 la Corte Suprema de Justicia solicitó la paralización de las obras y ordenó que se consultara a la tribu yaqui sobre este asunto, la construcción continuó y el acueducto ya está funcionando hoy.

Mientras continúa la búsqueda de Rojo, su familia emitió un comunicado que muestra la difícil situación por la que atraviesa la comunidad: “Exigimos que cese la violencia dentro de la tribu yaqui y en el estado de Sonora. Nuestra Nación Yaqui está sitiada y es por intereses políticos que buscan restringir nuestros derechos y oscurecer nuestra lucha ancestral por la defensa de nuestro territorio, nuestras aguas y nuestros recursos naturales ”.

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