Un reciente estudio científico ha arrojado nuevas luces sobre la compleja relación entre el tiempo que los niños pasan frente a dispositivos electrónicos y la aparición de comportamientos disruptivos en edades tempranas. De acuerdo con los hallazgos, el aumento del tiempo frente a pantallas no solo contribuye al desarrollo de conductas problemáticas, sino que estas mismas actitudes también pueden llevar a que los menores incrementen su uso de dispositivos como tabletas, teléfonos móviles o televisores. Este patrón crea un círculo vicioso con implicaciones importantes para padres, educadores y profesionales de la salud infantil.
El estudio, que se llevó a cabo con una muestra que supera los 12.000 niños de entre 9 y 11 años, examinó información recogida durante un lapso de dos años. La meta era entender mejor la interacción entre el comportamiento infantil y su exposición diaria a dispositivos electrónicos. De acuerdo con los especialistas al frente de la investigación, esta conexión no es unidireccional como se creía, sino bidireccional: el uso desmedido de pantallas puede contribuir al surgimiento de problemas de conducta, y estos, a su vez, pueden propiciar un mayor uso de medios digitales.
Conductas disruptivas y hábitos digitales
Entre los comportamientos identificados como más frecuentes en los niños que pasan más tiempo frente a pantallas se encuentran la agresividad, la impulsividad, los conflictos con otros menores, la dificultad para seguir instrucciones, y la baja tolerancia a la frustración. A estos se suman síntomas asociados con trastornos del estado de ánimo, como irritabilidad, aislamiento y episodios de ansiedad.
Uno de los puntos más relevantes del análisis es el hallazgo de que estas conductas pueden inducir a que los padres, al enfrentar dificultades para manejar el comportamiento de sus hijos, empleen con mayor regularidad las pantallas como una manera de tranquilizar o distraer a los niños. Esto intensifica la dinámica de exposición continuada y empeora los efectos adversos a largo plazo.
El valor del entorno familiar y educativo
Los investigadores subrayan que, si bien el tiempo frente a pantallas es un factor de riesgo, no actúa en aislamiento. El entorno en el que crecen los niños, la calidad del vínculo familiar, el nivel de supervisión adulta y la presencia o ausencia de rutinas saludables son variables que influyen de manera significativa en la conducta infantil.
Igualmente, destaca la importancia de enfocarse no solo en la duración del uso de dispositivos, sino también en el tipo de materiales que se visualizan. Programas con un alto nivel de violencia, el uso descontrolado de redes sociales y videojuegos no aptos para ciertas edades pueden tener un efecto más negativo que los contenidos educativos o actividades monitorizadas.
Sugerencias para padres y tutores
Con base en estos descubrimientos, los expertos sugieren definir fronteras precisas para el uso de dispositivos electrónicos, estimular las actividades al aire libre, incentivar la lectura y el juego físico, y dar prioridad a la interacción personal en el ámbito familiar. Además, se recomienda mantener áreas sin pantallas, como el comedor o la habitación, y fortalecer las rutinas de sueño, que a menudo se ven perturbadas por el uso de dispositivos durante la noche.
Para los hogares que encuentran retos al manejar el comportamiento de sus hijos, se recomienda buscar ayuda profesional en vez de recurrir a la tecnología como una solución rápida. La intervención oportuna y el apoyo psicológico pueden tener un impacto importante en el desarrollo emocional de los niños.
Un aviso para la sociedad actual
El análisis no solo destaca los peligros del uso excesivo de dispositivos en los niños, sino que también invita a considerar cómo la tecnología está influyendo en las relaciones familiares y sociales. Con la creciente presencia de herramientas digitales en la rutina diaria, es esencial crear planes conscientes para su utilización, especialmente para proteger el bienestar de los jóvenes.