El júbilo olímpico de Alejandro Valverde | Juegos Olímpicos 2021

El júbilo olímpico de Alejandro Valverde |  Juegos Olímpicos 2021
Alejandro Valverde, llegando a meta en Andorra la Vella el domingo.CHRISTOPHE PETIT-TESSON / EFE

No hay mejor radiografía de los estados de ánimo, la moral, de Alejandro Valverde a lo largo de los días que la que puede resultar de un perfil de una etapa de montaña del Tour de Francia: momentos bajos, momentos muy bajos, momentos muy bajos, para resistir la tentación. volver a casa, y momentos en que las montañas están bajo su barbilla puntiaguda, tan alto que parece. Y sus actuaciones siguen las mismas diagonales que los gráficos, hacia abismos y valles, hacia picos y nubes.

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Su personalidad, y la de los grandes campeones, no es tan distinta a la de Luis Ocaña, que hace 50 años, el 12 de julio de 1971, hizo llorar a toda España con su caída en el descenso del Col de Menté., El cielo noir en los Pirineos, asfalto, torrente de barro y agua. Su maillot amarillo estaba teñido de rojo, rojo sangre, y con el pelotón poniéndose el sol, el Tour lo ganaba quien lo había perdido, Eddy Merckx, el matón que le robó el sueño al ciclista de Priego. La ira lo llenó en los días de gloria; en los días bajos era invisible.

“La moral, la motivación, es más importante que la condición física, y no siempre cuando tienes buenas piernas estás de buen humor. Solo puedes ir a toda velocidad si estás motivado y emocionado ”, dice Valverde. Y siempre ha sido así. Así era a los 21 años, cuando lo llamaban El Imbatido por sus victorias, y nada lo enloquecía más que terminar segundo; Así que 20 años después, cuando acabe segundo en una etapa o en un clásico, y lo primero que se le ocurra es felicitar al ganador, sonreír de oreja a oreja y comentar con simpatía, ya sea Sagan, Alaphilippe o Colorado Kuss. “Si hubiera terminado segundo en 2008, para salvar un año, no habría nadie más enojado que yo”, dice, “pero a los 41, la ira pasa rápido, y termino feliz porque sé que lo mejor ha pasado. me ganó., y me sale del corazón felicitarte. Yo fui segundo, pero tan feliz como si hubiera ganado ”.

Así es como guardas los grandes días, que a veces tardan en llegar.

Para los días bajos de desesperación y fatiga, como los primeros días del Tour, cuando se negó a pensar que después de Francia tendría que unirse a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, e incluso pensó en retirarse porque no podía, no podía pedalear. , como El día que se moría de frío trepando la col de Romme mientras corría bajo una lluvia helada – Pascual Momparler, el seleccionador nacional, tiene el antidepresivo perfecto, se llama Gorka Izagirre y también es ciclista.

Mientras otros compañeros cuando ven la cara de lástima de Valverde se compadecen de él y le dicen, pobrecito, ánimo, vamos, Gorka, no, Gorka se atreve a agarrarlo por el cuello, sacudirlo y preguntarle de qué te quejas, por qué estás llorando, vale la pena ponerse a tono, porque no se puede vivir así ”, dice Momparler, que ha anunciado un equipo olímpico en el que los cuatro que acompañarán a Valverde serán los hermanos guipuzcoanos Izagirre, Gorka e Ion, campeón de España de contrarreloj. ; Jesús Herrada, de Cuenca, como Ocaña, y Omar Fraile, de Bizkaia.

“Tener a Gorka a mi lado me traerá mucho en Tokio. Es un colega y un amigo, y sabe hacer equipo ”, explica Valverde, que ha decidido llegar a París con el Tour el próximo domingo 18, para volar a Tokio el lunes por la noche y competir en el circuito de velocidad. del monte. Fuji el sábado 24, un circuito que tiene todo menos simple. Mientras tanto, otros candidatos, como el italiano Vincenzo Nibali, se retiran del Tour para prepararse mejor. “Pero no tiene sentido dejar el Tour, porque haga lo que haga, no viajaría hasta el lunes”, explica el campeón mundial de 2018. “Todavía estoy en el Tour con un ojo puesto en Tokio. Justo a tiempo y podemos hacer el bien o el mal, podemos estar con el cuerpo extraño o no, nunca se sabe. Ya veremos ”.

Valverde es de la vieja escuela del ciclismo, uno de esos corredores para los que una medalla de oro olímpica nunca será el máximo triunfo al que puede aspirar. Antes están los monumentos, está el Tour, está el arcoíris, está la Vuelta… Y sobre todo, los Juegos son la única carrera en la que, aunque no ganemos, podemos sentirnos victoriosos, con una medalla. alrededor de tu cuello. Así pensaba antes de Atenas 2004, su debut olímpico a los 24 años, y compartía equipo con Astarloa, Igor Galdeano, Iván Gutiérrez y Óscar Freire (terminó 47º, el único español a no haberse retirado; ganó Bettini), así pensaba en Pekín (o en su compañero Samuel Sánchez; el día 12; también estaban Freire, Contador y Sastre), en Londres (14, equipo con Castroviejo, Luis León, Rojas y Ventoso; victoria de Vinokúrov sobre Rigo ) y en Río 16 (5º Purito, 30º él, y también estaban Erviti, Castroviejo e Ion Izagirre; el triunfo de Van Avermaet), y c ‘es lo que todavía piensa, de camino a Tokio.

“Voy a Tokio con moral, por supuesto. Y ya sé que no es una carrera de pueblo, que son los Juegos Olímpicos, pero no creo que tenga que conseguir una medalla, sí o sí. Si lo consigo, está bien, pero será muy difícil ”, advierte.“ Que todos sepan que voy a darlo todo, claro, pero no voy a ir con más presión que yo. debería. «

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