el personaje en el que se basa ‘La Serpiente’, la exitosa serie de Netflix

Un criminal sin escrúpulos. Así que eso fue todo Charles Sobhraj, quien en los años 70 no dudó en recurrir a los peores trucos para salirse de las manos de las autoridades de todo el mundo. El francés de ascendencia india y vietnamita escapó de las autoridades usando los pasaportes de los asesinados por diversión, cuando se cruzaron en su camino en la ruta hippie hacia el sur de Asia. Netflix ahora aborda su historia a través de la exitosa miniserie La serpiente, en la que Tahar Rahim (mauritano) se pone en la piel del criminal.

Nacido en 1944 en Saigón (Vietnam), surgieron conflictos durante su educación en Europa, tras ser repudiado por su padre. Allí, formó parte del núcleo familiar establecido por su madre vietnamita y su segundo marido, un soldado francés. En este momento, Sobhraj agredió a personas y robó automóviles en las calles de París. Su vida consistió en constantes entradas y salidas de reformatorios, prácticamente hasta que alcanzó la mayoría de edad y fue ingresado en prisión.

Tailandia, su base de operaciones

Obsesionado con la riqueza y el lujo, conoce a la burguesa Chantal Compagnon y se va a vivir con ella después de haber cumplido su condena.. El delincuente intentó renunciar a su vida delictiva trabajando en un restaurante, pero de poco le sirvió, al poco tiempo de ingresar nuevamente a prisión tras ser arrestado por robar un automóvil. Después de volver a las calles se casaría con Companion, tendría una hija y viajaría por el sudeste asiático, estableciendo su residencia en Tailandia. Ambos continuarían sus fechorías allí.

En los 70 la calle hippie pasaba por este lugar, por lo que Sobhraj y Compagnon estaban constantemente tratando con mochileros nuevos en el área. Este viaje incluyó parte de Europa, Medio Oriente, India y parte de Asia. Los dos fingieron ser otros recién llegados y terminaron robando a cualquiera que se interpusiera en su camino. Poco después, los dos serían arrestados en Afganistán y Companion decidiría abandonar a su marido, dejando atrás la mala vida. A pesar de esto, su ex seguía apoyando económicamente a Sobhraj.

Modus operandi y nuevo cómplice

Después de su nueva liberación de prisión, Sobhraj se radicalizaría sin razón aparente. El galo empezaría a asesinar a los transeúntes, aprovechándose de su imagen de falsa vulnerabilidad y de su carisma. A diferencia del resto de asesinos en serie, éste no fue violento, ni cometió las muertes de sus víctimas por impulso incontrolable. Entre 1976 y 1997, se dice que Sobhraj cometió hasta 12 asesinatos.

En estos crímenes fue acompañado de su nueva pareja, la canadiense Marie-Andrée Leclerc. La joven se convirtió en su cómplice y viajó con él por el sudeste asiático. Sobhraj aprovechó la situación para cambiar constantemente de identidad: un día era libanés y otro israelí, un día vendedor y otro empresario importante … Entonces, engañó a sus víctimas, las drogó con una inocente invitación a beber y les robó sus pertenencias.

Pronto, la pareja comenzó a retirar a los afectados durante semanas mientras ella administraba una droga confusa. Los dos aprovecharon este tiempo para usar sus pasaportes para viajar, robándose la identidad del otro. El mito de La serpiente nació de esa manera. Su segundo apodo, el asesino del bikini, surgiría tras el presunto asesinato de varias mujeres vestidas con este atuendo en el balneario Patayya en Tailandia.

Un ego desproporcionado

Durante estos años, Sobhraj ingresó repetidamente en las prisiones del Este, pero siempre logró escapar. Si bien fue buscado por Interpol, no se molestó en esconderse y acudió a las fiestas de los mejores garitos de juego. No fue hasta 2003 que finalmente fue arrestado en Nepal y condenado a cadena perpetua. Hasta el momento, solo se ha podido demostrar que fue responsable de dos de los casos que se le imputan.

Con tantas peleas en sus vidas, Leclerc y Sobhraj terminaron su historia de amor. Actualmente, mantiene una relación con la hija de sus abogados nepaleses, Nihita Biswas, con quien se casó en 2010. Además, ha sido el protagonista de los libros. Bobina (1979), La vida y los crímenes de Charles Sobhraj (1980) y Reader’s Digest principales casos de Interpol (mil novecientos ochenta y dos). Su historia también se contó en la película para televisión de 1989. Sombra de la Cobra, el documental Sobhraj, o cómo ser amigo de un asesino en serie (2004) y ahora llega a Netflix con La serpiente, la ficción creada por Eric barbier (Serpiente).