España aspira por tercera vez a comandar los 10.250 «pacificadores» del Líbano | España

El tercer momento de suerte. Al menos eso es lo que espera el Ministerio de Defensa. España espera que uno de sus generales tome el mando de la misión de la ONU en Líbano a partir de diciembre, que visitó el miércoles la ministra de Defensa, Margarita Robles.

La FPNUL (Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano) tiene 10.250 casco azul, cuyo objetivo es vigilar el alto el fuego entre la milicia chií Hezbollah e Israel en el sur del país. España participa en esta operación desde 2006, a la que aporta 650 soldados, el tercer contingente europeo, después de los de Italia y Francia; y el séptimo, apoyándose en asiáticos y africanos.

Durante estos 15 años, 10.000 soldados españoles pasaron por el Líbano y 15 perdieron la vida. El ejército español solo ocupó el mando una vez, entre 2010 y 2012, en manos del general Alberto Asarta, ahora retirado y diputado de Vox. En 2016, España presentó un candidato, pero la ONU prefirió al irlandés Michael Beary; y en 2018 volvió a intentarlo, pero esta vez el elegido fue el italiano Stefano del Col. Aunque se espera que este último renuncie en agosto, Naciones Unidas lo prorrogó hasta diciembre, alegando tensión en la región.

España ya ha adelantado su intención de presentar un candidato para ocupar este mando durante el período 2022-2023 (prorrogable a un año). El elegido por el ejército es el Mayor General Aroldo Lázaro, con amplia experiencia internacional: estuvo destinado en la sede europea en Florencia (Italia) y en la sede de la OTAN en Bétera (Valencia), fue jefe de la Brigada Mecanizada de Córdoba y fue desplegado en los Balcanes y el Líbano, por última vez en 2016, al mando de la multinacional Brigada Oriental. Se espera que la decisión se tome en otoño. Si Lázaro tomara el mando, España tendría que reforzar su presencia en el Líbano con alrededor de 100 efectivos, ya que tendría que aportar helicópteros, personal y personal de seguridad para la sede de la FPNUL en Naqura, en el suroeste del país.

Durante su visita a las tropas españolas -acompañado por el Jefe de Estado Mayor de los Ejércitos, Almirante General Teodoro López Calderón, y la del Comando de Operaciones, Teniente General Francisco Braco- Robles sostuvo una videoconferencia con el Secretario General Adjunto de Operaciones de Paz de la ONU, El francés Jean-Pierre Lacroix, de visita en la región. «Sería muy importante si pudiéramos tener el mando de la misión para el próximo año», le dijo el ministro, tras subrayar el «firme apego de España a la paz ya Naciones Unidas». Lacroix, por su parte, subrayó el papel de los militares españoles en el Líbano y agradeció «todo el bien que España aporta» a esta misión ya todas las de la ONU.

El ministro visitó este miércoles la base Miguel de Cervantes en Marjayún, donde se concentra el grueso de las tropas españolas; y este jueves tiene previsto acercarse a un puesto de observación de un batallón español cerca de la localidad israelí de Metula, e inaugurar un proyecto de impacto rápido en Rachaya al Foukhar, una aldea cercana a la localidad libanesa de Nabatiyeh.

El Líbano se ha sumergido en una profunda crisis económica, sanitaria y política desde que una gran explosión destruyó el puerto de la capital en agosto pasado, dejando más de 200 muertos y 6.500 heridos. Tras un año en el cargo, el lunes pasado se anunció el nombramiento como primer ministro del moderado sunita Nayib Mikati, quien deberá implementar el plan de rescate financiero internacional presentado por el presidente francés Emmanuel Macron.

La escasez, agravada por la pandemia, es tan grave que los soldados están desertando porque se mueren de hambre en los cuarteles y las Fuerzas Armadas Libanesas han pedido ayuda internacional. El Ministerio de Defensa de España envió un avión de transporte A400M con ayuda humanitaria el 29 de junio y planea enviar otro envío por mar este verano.