Historias prohibidas: Fuga revela que el gobierno espía a periodistas y opositores con el programa Pegasus | Internacional

Se trata de un nuevo paso en la vigilancia de opositores y periodistas independientes por parte de regímenes más o menos autoritarios, un sistema que permite espiar sigilosamente los teléfonos móviles de personas incómodas por el poder, con todo su contenido: llamadas, mensajes, contactos, fotografías. Se conoció la existencia del programa Pegasus, desarrollado y comercializado por la empresa israelí NSO Group. Casi 50 gobiernos, incluidos varios gobiernos autoritarios, lo utilizan ahora para controlar decenas de miles de posibles objetivos en todo el mundo, según el consorcio de periodistas Forbidden Stories y Amnistía Internacional.

La revelación – publicada el domingo por los periódicos El mundo sí El guardián, entre otros medios internacionales, se basa en la filtración de una lista de 50.000 números de teléfono identificados como objetivos potenciales desde 2016 por clientes de NSO, aunque no todos han sido infectados. Entre los estados que han utilizado el programa NSO según las revelaciones se encuentran México, Hungría, Marruecos, India, Arabia Saudita, Ruanda y Azerbaiyán.

Entre los 180 periodistas en la lista de posibles objetivos se encuentran, según El guardián, profesionales de los principales medios internacionales, incluidos El Financial Times, Los New York Times y el pais. También periodistas como el marroquí Omar Radi, detenido en julio de 2020 y acusado de espionaje y poner en peligro la seguridad del Estado, además de violaciones, o personas cercanas a Jamal Khashogi, el opositor saudí asesinado en Estambul en 2018 y profesionales en Azerbaiyán, Hungría o India.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que las revelaciones tenían que ser verificadas, pero que si se confirmaban sería «absolutamente inaceptable» usar software espía contra periodistas, informa Reuters. El portavoz del gobierno francés, Gabriel Attal, calificó las revelaciones de «extremadamente graves». «Es muy grave que haya manipulaciones, técnicas que buscan socavar la libertad de los periodistas, su libertad de investigar, de informar», dijo Attal a France Info.

Un millar de teléfonos franceses se encuentran entre los espiados con el programa Pegasus, según el canal público Radio France, que especifica que Francia no es cliente de NSO. Es Marruecos, añaden las revelaciones, el probable origen del espionaje de ciertos periodistas franceses como Edwy Plenel, jefe del periódico de investigación de izquierda. Mediapart, u otros países, como el español Ignacio Cembrero, especialista en el Magreb.

«Los periodistas han creído durante mucho tiempo que las nuevas tecnologías, el ejército de comunicaciones cifradas en las que confiaban, eran sus aliados: una protección clave contra la censura», escriben en El guardián Laurent Richard y Sandrine Rigaud, responsables de Forbidden Stories. «Con la existencia de herramientas de cibervigilancia tan avanzadas como Pegasus, de repente se dieron cuenta de que las mayores amenazas están ocultas en lugares que antes creían que eran los más seguros». Es decir, en sus teléfonos.

En respuesta a los reporteros que descubrieron el presunto espionaje, la empresa NSO respondió: “NSO Group niega rotundamente las falsas acusaciones planteadas en su investigación. Estas acusaciones son en muchos casos teorías infundadas que arrojan serias dudas sobre la credibilidad de sus fuentes, así como sobre el meollo de la investigación ”.

En julio de 2020, una encuesta realizada por EL PAÍS y El guardián Ya ha revelado que los motivos de varios líderes independentistas catalanes, entre ellos el entonces presidente del Parlamento Roger Torrent, habían sido el objetivo del programa Pegasus. El Ministerio del Interior español, así como la policía y la guardia civil aseguraron entonces que nunca habían contratado los servicios de NSO. El Centro Nacional de Inteligencia (CNI) dijo que «siempre actúa con pleno respeto a la ley».

A diferencia del programa de la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (NSA), presentado en 2013 y capaz de monitorear indiscriminadamente los registros telefónicos, el programa Pegasus permite a los estados que lo han adquirido apuntar a individuos específicos, ingresar a sus teléfonos, capturar su contenido e incluso activar su micrófono. y camara. Otra peculiaridad es que, en este caso, no se trata de piratas informáticos ni del gobierno de potencias mundiales, sino de una empresa privada que vende un producto a gobiernos, cuyos servicios secretos están dotados así de una capacidad de espionaje a la que de otro modo solo se podría acceder a los estados más ricos y poderosos.

El problema del programa Pegasus, si se confirma la lista de 50.000 objetivos, es que no solo sirve para espiar y combatir organizaciones criminales o terroristas, uso para el que teóricamente habría sido diseñado. El problema sería que se ha utilizado fuera de cualquier marco legal y principalmente para espiar a activistas de derechos humanos, periodistas y opositores, así como a jefes de Estado y de gobierno, diplomáticos y funcionarios, otros servicios de espionaje.

«Análisis de datos», escribe El mundo, «Esto muestra que para una gran parte de los clientes de NSO, el terrorismo y la alta delincuencia son solo una pequeña fracción del uso». El mundo Agrega que la investigación «muestra más allá de toda duda que tales abusos son la norma y no la excepción».

NSO no niega posibles abusos. La compañía israelí se comprometió, según el comunicado en el que reaccionó a las revelaciones de Forbidden Stories, «a seguir investigando las acusaciones creíbles de mal uso. [del programa] y actuar sobre los resultados de las investigaciones. Y agrega. “Esto puede consistir en interrumpir el acceso de ciertos clientes al sistema en caso de abuso comprobado. Lo ha hecho en el pasado y no dudará en repetirlo ”.