Inauguración: Los Juegos de Tokio se abren con una puesta en escena sobria y conmovedora | Juegos Olímpicos 2021

A las ocho de la noche del 23 de julio, y un año más joven un día después de lo esperado, el Estadio Nacional de Tokio se ha convertido en el epicentro de lo que es una fiesta olímpica en tiempos de pandemia. Contenida y sobria, ordenada y detallada, la ceremonia de apertura dio una idea del enorme esfuerzo invertido por el COI y los organizadores japoneses para difundir un mensaje de unidad y fe en el futuro. Y al mismo tiempo, mostró los límites inevitables en un momento tan difícil. La pompa y las circunstancias terminaron con los momentos más conmovedores, los del encendido del caldero olímpico por parte de la tenista Naomi Osaka en un promontorio que representaba el monte Fuji.

La belleza y plasticidad del momento, al son del Bolero de Ravel, fueron precedidas por la emoción de las últimas temporadas. La llama olímpica emergió de las entrañas del estadio y la antorcha fue portada por la veterana Saori Yoshida y el exjudoka Tadahiro Nomura, quien la transmitió a diversas leyendas de los deportes japoneses y paralímpicos. Y en el penúltimo período, lo tomaron los niños que vivían en la región de Fukushima devastada por los terremotos de 2013.

Los 68.000 asientos vacíos en el estadio solo subrayaron la enorme importancia del público. El deporte y el espectáculo palidecen sin los gritos, los silencios, la expresión espontánea del estado de ánimo del espectador. Los Juegos más caros -13.430 millones de euros-, los que más tiempo han tardado en desarrollarse y sobre los que ha predicho y planificado más incertidumbres, ya están en marcha tras un encuentro tranquilo, íntimo y empático. Un respiro para la población japonesa, cuya reacción será indescifrable. Lo que dicen las frías estadísticas de los espectadores. Su preeminencia alcanza su máxima expresión en este contexto.

La mitad de los 11.274 atletas que competirán se vistieron con sus coloridos y variados atuendos para desfilar y enviar un mensaje de resiliencia, pasión olímpica y valores como la solidaridad y la paz, en palabras del presidente del COI, Thomas Bach. “Hoy es un momento de esperanza. Sí, es muy diferente, pero valoremos este momento. Estamos todos aquí juntos ”, dijo en su discurso. El centro del estadio tampoco estaba abarrotado como solía estar en estas ocasiones. Los deportistas no pierden la sonrisa ni el entusiasmo. Agitaban banderitas, pañuelos como es el caso. Y saludaron un stand donde apenas había 900 personalidades invitadas y la misma cantidad de periodistas, y por supuesto, las cámaras de televisión.

La representación española, también reducida, lejos de los 321 deportistas con los que competirá en Tokio, apareció tras Saúl Craviotto y Mireia Belmonte, por primera vez dos abanderados según el nuevo modelo que ahora autoriza el COI. El jugador de la NBA Rui Hachimura y el luchador Yui Susaki fueron el buque insignia de la delegación japonesa, los últimos en ingresar al centro del estadio para cerrar el desfile de dos horas que comenzó con Grecia y la selección de refugiados.

La ceremonia se inició con videos difundidos por las dos pantallas del estadio con imágenes de los distintos atletas en competencia. Han protagonizado la cuenta atrás desde que Tokio fue nombrada sede de los Juegos en 2013, cuando superó, entre otras cosas, la candidatura del Madrid. Los primeros fuegos artificiales se lanzaron desde el puente del estadio. Comenzaron las coreografías con los bailarines, contados contra ediciones anteriores de los Juegos, y guardando discretamente la distancia entre ellos. El emperador de Japón Naruhito y Thomas Bach hicieron su entrada, se izó la bandera de Japón y Misia, la famosa cantante, cantó el himno. Kimi ga me (El Reino de Su Majestad Imperial). Se dedicaron unos minutos de meditación a la memoria de los fallecidos, especialmente a los que perdieron la vida por causa del covid. Ayudantes y bailarines, a modo de carpinteros, se unieron a cinco anillos gigantes, tallados en madera de pino y abetos plantados para conmemorar los Juegos de 1964, también celebrados en Tokio, iluminados por linternas de papel y transportados al centro del estadio donde han terminado de llevar la forma de los anillos olímpicos.

Tras el desfile y el juramento olímpico de jueces, atletas y entrenadores, se ofreció un video de homenaje con la ex gimnasta húngaro-israelí Agnes Keleti, la mayor de 100 años con una medalla olímpica. Fue seguido por uno de los momentos más impactantes de la noche. Los niños construyeron el logo de Tokio con 1.824 drones, que volaron sobre el estadio para convertirse en un globo terráqueo.

Y desde el cielo, de vuelta a la escena. Imagina que no hay paraíso. Es fácil si lo intentas. Ningún infierno bajo nosotros. Arriba, que el cielo. Imagínense a todos… ”, así es como empieza Imagina, la famosa canción de John Lennon. Ha sido interpretado por Alejandro Sanz, John Legend, Keith Urba y Angelique Kidjo. El cantante madrileño anunció su actuación poco antes del inicio de la ceremonia: “Se puede soñar e imaginar en voz alta. Hoy, el honor me teletransporta a otro mundo. Participaré en la ceremonia de apertura de los Juegos. Mi voz será la voz de todos. Tiemblo de alegría y gratitud ”.

La ceremonia finalmente se llevó a cabo sin que nada delatara su largo y arduo trabajo, con una serie de renuncias de sus directivos. En diciembre, Hiroshi Sasaki sustituyó a Mansai Nomura, un popular actor japonés, como director creativo de la ceremonia. En febrero, el presidente del comité organizador de los Juegos, Yoshiro Mori, dimitió tras la polémica suscitada al quejarse de que las mujeres tienen la «molesta costumbre» de hablar demasiado en las reuniones. Sasaki dimitió en marzo tras las secuelas de una propuesta en la que proponía que la actriz japonesa Naomi Watanabe se disfrazase de cerda y bajara del cielo y la llamara Olimpiada. Y justo un día antes de la ceremonia de apertura, la presidenta del comité organizador, Seiko Hashimoto, anunció la destitución de su director, Kentaro Kobayashi, a causa de una broma sobre el Holocausto en un programa en 1998. La ceremonia tuvo lugar, quisiera más o menos, pero los Juegos de Tokio, los más inciertos y extraños de la historia, ya están en marcha y ahora el principal desafío, más que nunca, es que se puedan completar como estaba previsto con la ceremonia de clausura el 8 de agosto. “La pandemia nos ha obligado a separarnos, a mantenernos a distancia. Manténgase alejado incluso de nuestros seres queridos ”, dijo Bach en su discurso a los atletas que marchaban, sentados en el suelo en el centro del estadio. “Esta separación hizo este túnel muy oscuro. Pero hoy, en todo el mundo, estamos unidos para compartir este momento juntos. La llama olímpica hace que esta luz sea más brillante para todos. Estimados atletas, la comunidad olímpica está con ustedes. Millones de personas estarán pegadas a sus pantallas ”.

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