Juegos Olímpicos Tokio 2021: Ray Zapata: “Me he preguntado varias veces, ¿y si no fuera bueno para esto? | Juegos Olímpicos 2021

Juegos Olímpicos Tokio 2021: Ray Zapata: “Me he preguntado varias veces, ¿y si no fuera bueno para esto?  |  Juegos Olímpicos 2021

Son las diez de la noche en Tokio, han pasado más de 24 horas desde que Ray Zapata (Santo Domingo, 28 años) obtuvo el dinero en el suelo y cuenta, durante una conversación telefónica con EL PAIS desde su habitación del Villa Olímpica, que todavía no creen en ella. Que aún no lo ha asimilado y que tardará unos días en hacerlo. También dice que no tiene más lágrimas por tanto llanto.

Pregunta. Cuantas horas dormiste?

Respuesta. Tres horas. He estado tan activo estos días que mi mente no ha terminado de asimilarlo todo y no he terminado de relajarme al cien por cien.

pag. ¿Cuántos mensajes has recibido?

R. Abucheo…. Desinstalé WhatsApp y las redes tres días antes del inicio de la competencia y todo encajó de repente.

Pregunta : ¿Por qué lo desinstalaste?

R. Como estaba empezando a abrumarme, no podía perder el tiempo con esto. Solo fui una vez para grabar un video de agradecimiento.

pag. ¿Qué recuerdos guarda de su infancia en Santo Domingo?

R. Qué confuso era, estaba trepando todo lo que podía … árboles, casas, autos, todo. Fue un desastre, un tonto muy loco. Estaba inquieto, espero que Olympia [su hija de dos meses] no ser como yo era cuando era pequeño.

pag. ¿Por qué te mudaste a España?

R. Mi madre decidió venir por la calidad de vida, por la mejora, por nuestro futuro. Vino a Canarias porque tenía familiares en Lanzarote que habían estado antes y le hablaban muy bien. Luego se llevó a todos los hermanos y a mi padre. Somos cinco; Soy el único niño y soy el que está en el medio. No todos somos la misma mamá y papá, pero somos hermanos adoptivos al cien por cien. No te imaginas lo mucho que me han echado a perder mis hermanas.

pag. ¿Quién te llevó a un gimnasio por primera vez?

R. No me llevaron, fui a buscar a mis hermanas, hicieron gimnasia y fui a ver una exhibición. Vi que había algunos chicos dando vueltas en el aire y dije, ‘uh, también quiero registrarme para hacer los giros, eso es genial’. Al principio pensé que la gimnasia era para chicas y no. Me inscribí y me quedé impresionado. Empecé en la cancha, eso es lo que más me gustó y rápidamente comencé a destacar. Y muy lejos. Fue como una señal. Como tantos otros que recibí durante este viaje a Japón.

pag. ¿Qué signos?

R. Vi una paloma cagada y dije: es una señal. Vi un cuervo enorme el otro día apoyado contra una cerca fuera de la sala de práctica y dije, ostras, otra señal. ¿Hay cuervos en Japón? Vi letreros por todas partes, creo que es algo en mi cabeza que buscaba una excusa para hacerme sentir bien. Caminó por la ciudad y solo vio medallas olímpicas, otra señal. Me he estado volviendo un poco loco estos días …

pag. ¿Qué te hizo adicto a la gimnasia?

R. Que descubras que tienes potencial y que trabajando también ves que consigues cosas muy buenas y ves que la gente te mira más que a los demás, que saltas medio metro más que los demás. Y también me gusta saltar muy alto, cuanto más mejor. Ahora lo tengo más regulado porque cuanto más alto saltas y más rápido vas, más difícil es controlarlo. Tuve que bajarme y empezar a correr un poco menos en los ejercicios de suelo porque me salía de la pista y no hacía los saltos. Tuve que ser más específico, antes de que me dijera: ‘ponlo en alto y cuando te caes ya te has caído ‘. Con el tiempo, ganas experiencia y aprendes a competir.

pag. ¿Qué significaron Víctor Cano y Gervasio Deferr en este aprendizaje?

R. Todo, si estoy aquí hoy es por ellos. Hice mi parte del trabajo, pero necesitaba a alguien que apoyara mi sueño y lo hicieron. Sabía que vendría, porque realmente quería, más deseo que nadie. De hecho, cuando fui a los rallyes en los centros de alto rendimiento, vi a muchachos caminando y me moría por entrar no en la selección nacional, sino en el CAR. No sé cómo hacer una parada de manos mientras descanso como lo hacen mis colegas. Hago la parada de cabeza y es una lucha constante y tengo que ser más fuerte que sus brazos para sostener la posición de cabeza como ellos.

pag. ¿Y por qué es eso?

R. Por falta de técnicas porque empecé tarde y es un trabajo para jóvenes. No lo hice, tuve que aprender aprendiendo cosas. Tuve que trabajar el doble en menos tiempo.

pag. ¿Pero será mucho mejor después?

R. Podría ser … Sin embargo, en el ejercicio de suelo, una de las cosas en las que me lo paso peor es la más fácil: cuando me caigo al suelo, abro las piernas y hago el pino con las manos abiertas. Es una parte muy básica de la gimnasia, pero no tengo el equilibrio completo del peral. Y lo estoy pasando mal. Cuento los segundos, uno, dos [los que tiene que durar] y yo digo, ‘ahora corre, corre, por favor déjalo ir ahora’.

pag. ¿Hablas contigo mismo mientras haces ejercicio?

R. Tengo conversaciones de una hora conmigo mismo durante el ejercicio. Y eso dura un minuto diez … Todo el tiempo me digo: ‘clavemos, no corramos demasiado, hacia atrás, no pasa nada, clava, clava el siguiente, llegas tarde, rápido’. No quiero pensar eso, es mi cerebro el que lo crea. Es un sensor, te envía señales y tienes que responder.

pag. ¿Por qué han tardado 13 años en volver a conseguir una medalla olímpica en gimnasia artística española, de Deferr?

R. Pregunta complicada. Tenemos muy buenos recursos en comparación con otros deportes, pero luego ves a otros países como Estados Unidos por ejemplo, y allí un gimnasta que obtiene una medalla en un Mundial tiene su vida asentada. En España no es así y es una pena. Debemos invertir más, dar más visibilidad. Cuanta más visibilidad haya, más niños se registrarán y más probable es que aparezca un Gervasio Deferr.

pag. ¿Qué hizo la gimnasia por ti?

R. Me hizo madurar muy rápido, me enseñó a aguantar la presión, me puso en la situación de decir: “¿De verdad quieres esto? Está lesionado con una rotura del tendón de Aquiles. ¿De verdad quieres quedarte aquí y ganar una medalla olímpica? ”Me enseñó a ser persistente, a luchar contra cualquier obstáculo, a no rendirme.

pag. ¿Qué regalo se va a dar para celebrar el dinero?

R. Me gustaría comprar una casa como regalo, pero no tengo dinero para comprarla.

pag. Dijo el año pasado que había entrado en un circuito y era tan exigente que consideró terminar segundo como un fracaso y había pasado meses sin dormir durante más de dos o tres horas. ¿Por qué la gente cree que los atletas son máquinas?

R. Me levanto a las 6.30 para ir a practicar porque quiero ser el mejor, pero no somos máquinas. Somos personas que intentamos ser perfectos, pero la perfección no existe. Incluso Simone Biles no es perfecta y es tan superior a los demás que incluso puede permitirse el lujo de fracasar porque incluso con fracasos ganará. Ella no es perfecta pero quiere tener una competencia perfecta, como todos queremos. Ella estaba bien físicamente aquí, por lo que he podido observar estos días, pero la cabeza es un mundo muy grande. Tienes que saber qué está pasando por esa cabeza para poder comentar. Entiendo al cien por cien que se ha jubilado y eso me parece una decisión muy valiente. Sabiendo que si falla puede ganarlos a todos, dijo: “No, porque mi cabeza no es justa.

pag. ¿Tu cabeza también te ha jugado una mala pasada?

R. Muchos, muchos con el problema de no dormir. No podía dormir y eso era algo que no podía controlar, estaba tan obsesionado con las ganas de clasificar a estos Juegos que quería bordar todo y si no bordaba no dormía.

pag. ¿Como estaba?

R. Con la ayuda del psicólogo. [Pablo del Río], lo que me enseñó a poner el foco donde debería estar. Pensé que Pablo se iba a retirar porque yo soy como una cabra y pensé que no me iba a aguantar. Estuve retirado durante tanto tiempo porque quería lograr tantas cosas, tenía tantas metas, que no me liberé.

pag. de qué estas orgulloso?

R. Haber podido superar todas las cosas malas por las que pasé, todas las horas de sueño perdidas. Para eliminar los pensamientos negativos que tenía: ¿Qué pasa si no valgo la pena? Me enorgullece decir: «Sí, maldita sea, seguro que lo vales».

pag. ¿Cuándo te has preguntado si esto es bueno para esto?

R. Siempre que entreno como un bastardo para ser el primero y el segundo. Puede que no valga la pena, pero el máximo que doy no es suficiente.

pag. ¿Durará hasta París 2024?

R. Por supuesto, lo intentaré, ya que estoy aquí.

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