La fauna deportiva española lucha en Tokio con distintas fortunas | Juegos Olímpicos 2021

Saúl Ordóñez choca con un deportista y confiesa perdido en la pista luminosa bajo el sol de las 10 de la mañana, como Simone Biles en el aire oscuro del gimnasio, como Eusebio Cáceres en el foso largo, donde, más rápido que nunca, más rudo, se clasifica para la final. final (7,98m) que consagrará al cubano angélica (aéreo, ligero, limpio, hermoso) Juan Miguel Echevarría (8,50m sin despeinarse, y se va de la pista contoneándose como quien no quiere la cosa).

«Ya no sé saltar de forma natural», dice Eusebio Cáceres, el deportista de Onil (Alicante), que llega a su primera final olímpica a los 29 años, y llega con las zapatillas de salto puestas, a lo que responde. Los mismos zapatos que cuando hizo su debut en los Juegos de Londres 2012. «A lo largo de la columna vertebral y terminaron en la cabeza, donde todo termina y todo comienza».

Los 800m son un bosque de piernas, codos y cuerpos, y Saúl Ordóñez, plusmarquista nacional de 27 años (1m 43,65s), recuerda otras veces, no tan lejanas, cuando en este bosque vio claramente un agujero en un lugar donde se puede correr tranquilo, con aire, y ahora, dice, no ve agujeros por ningún lado y tiene que hacer zetas, zigzags, correr más metros que nadie, y llega sin cambios al último tramo. Lo dice desconcertado, porque no sabe por qué le está pasando esto. «Quizás los años», dice. «Quizás antes era más decidido, más arriesgado … Pero hay otros atletas mayores que continúan moviéndose bien». Lo dice también, tímidamente, porque «en la lotería para cruzar las edades» no tenía el número ganador, y con su mal tiempo (1m 45,98s) todavía hay dos centésimas de lugar en las semifinales del domingo. Y otro debutante olímpico, Pablo Sánchez Valladares, de Torrejón de Ardoz, también está eliminado de su racha.

Ordóñez lo sospecha y Adrián Ben lo demuestra, los 800 metros son un asunto de jóvenes. El chico de Viveiro (Lugo) tiene 22 años y se considera muy importante gracias, sobre todo, a que hace casi dos años llegó a la final del Mundial de Doha. Un cambio de estatus y responsabilidad que su entrenador, Arturo Martín, le recuerda con un refrán: entonces fuiste tú quien se coló en una final, ahora eres tú quien debe estar en la final, y él, su bigote tan perfilado y rubio. Ya se siente en pista con pleno derecho a estar allí, y pasa sin incidentes, por posiciones, tercero de su serie (1m 45.30s). «Me siento consolidado, pero estaba muy nervioso», dice Ben, y el técnico Jorge González Amo, quien recuerda que el español que más cerca estuvo de una final de 800 metros, la jungla en el medio, fue otro gallego, Manuel Gayoso, que por la mitad una hora, el tiempo que tardaron los jueces en recalificar a Kenyan Boit, estaba en la lista de salida para la final de Munich 72. El atleta de Viveiro, quinto en Doha, ya tiene una tarea: ser el primer español en la final olímpica de 800 metros.

Antes de la llegada de la semifinal (domingo 13:25), Ben tuvo la oportunidad de aplaudir el intento de Natalia Romero de Jaén (mejor marca personal, lograda precisamente en la serie: 2m 1,16s) al luchar con varios deportistas que cayeron 1m 57s para empatar a Mayte Zúñiga, séptima en la final de Seúl 88, única española en la final. Se dice que la carrera deportiva de Romero, de 32 años, natural del popular barrio de Jaén de Alcantarilla y catedrático (acreditado) de la Universidad de las Islas Baleares, es una parábola del atletismo español. Tras arrancar en los 400m, una prueba de fuerza y ​​velocidad en la que alcanzó su punto máximo, no muy alto, pronto, en 2015, empezó a tomarse en serio los 800m. “Me gustan 800 más que 400, porque veo límites. Estuve lento en 400 ”, dice Romero, que llegó 43º en la clasificación y ya entre los primeros 24. Vive en Palma de Mallorca y se forma a distancia desde Madrid por Pedro Jiménez, profesor e investigador de la Universidad Rey Juan Carlos. “Con Pedro encontramos el equilibrio adecuado, él me planifica y mi compañero me ayuda en la serie. Hago una mezcla entre velocidad y fondo. Hacemos múltiples saltos, entrenamiento de velocistas. La experiencia me permite correr 800 metros. En los primeros me costó ”.

Estudió y corrió, luego comenzó a trabajar en Palma de Mallorca, donde imparte clases de fisioterapia a estudiantes de grado y posgrado. “El primer semestre es muy duro, con 180 horas de lecciones y 40 en el segundo semestre. Hay momentos en los que llego de 8:30 a.m. a 11:30 a.m., voy a practicar y luego reanudo la clase. Es muy difícil tener tantas horas de clase hablando todo el tiempo. Es un gran esfuerzo mental ”, dice Romero, quien recibió dos mensajes con dos días de diferencia que le agradaron: la convocatoria a los Juegos Olímpicos y la notificación de su acreditación como catedrática, que la convertirá en oficial. “De aquí arriba solo queda el nivel de profesor, pero sigo siendo un atleta y es difícil hacer ambas cosas. Termino el día muy cansado ”.

Natalia Romero se despide en una semifinal (octava, 2m 1.52s) en la que las piernas interminables del prodigio estadounidense Athing Mu (19, 1m 58.07s) marcan el rumbo del futuro del evento (con permiso del otro adolescente en la discusión). , La británica Kelly Hodgkinson, también de 19 años, que inevitablemente corre, cambia de curva y baja dos minutos tranquilos), y Valladares la despide y despide a todos con una frase de aeropuerto, quizás influenciada por su vida en Torrejón de Ardoz, junto a la base. , y por la proximidad, en tres años, de los próximos Juegos. Colocado allí, le dijo al periodista señalando su cuaderno: «Siempre tendremos París».

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