La lucha por el liderato de la Ocean Race comienza de nuevo en Newport
Cuatro IMOCA participaron en la Newport In-Port Race antes de cruzar el Atlántico y The Ocean Race abandonó América y retrocedió en Europa.
A poco más de un mes de llegada en la Gran Final de Génova (Italia), todavía hay mucha igualdad en lo alto de la clasificación, contre tres equipos parados por un solo punto antes de la salida de la quinta etapa, que tendrá lugar el Domingo.
El equipo Holcim-PRB de Kevin Escoffier fue una pequeña ventaja sobre el equipo 11th Hour Racing y el equipo Malizia. Su equipo se recupera tras haber déarbolado en la cuarta etapa y ha empleado toda su energía y recursos para estar en la línea de salida de Newport, con el líder aún en su poder pese a retirarse de la etapa anterior.
«If todavía estamos como líderes aquí en Newport es gracias al equipo técnico y logístico, que ha hecho un gran trabajo», Reconnoció Escoffier durante una calle de toma este viernes en Vela Newport. “Estar aquí es un pequeño milagro. El barco está genial, el mástil (de repuesto) tiene el mismo estándar de rendimiento que buscábamos”.
Escoffier vio un cambio de tripulación, incorporando a Charles Caudrelier, que fue el jefe con él que navegó hasta la victoria en la última edición de la Volvo Ocean Race.
El jefe del equipo de carreras de 11th Hour, Charlie Enright, hizo un punto cuesta abajo en solitario y salvó un primer desafío con una vista del mundo con una victoria en su ciudad natal de Newport la semana pasada. Esta victoria catapultó al equipo de nuevo a la batalla por el líder de la clasificación.
La quinta etapa tiene un doble valor
“Obviamente, fue una etapa increíble para nosotros”, reconoció Enright. “El final en sí fue casi como si estuviera escrito previamente, como un cuento de hadas: nos recibieron cientos de barcos y millas de personas.
Enright también suma su tripulación a Charlie Dalin en la etapa transatlántica. Dalin está de vuelta con estos campeón mundial de IMOCA y sin duda sumará al rendimiento a bordo del 11th Hour Racing Team. “Su historial habla por sí solo como uno de los regatistas oceánicos más exitosos de los últimos años, si no el que más”, destaca Enright.
El equipo Malizia está apretado en los puntos con el equipo de carrera de la hora 11, así como solo en los puntos de los pilotos del equipo Holcim-PRB. El jefe Boris Herrmann retrocedió después de que se escapó en la etapa 4, pero Yann Eliès reemplazó a Nico Lunven.
“La etapa 5 se está moviendo. Es una etapa emblemática de las regatas oceánicas, hay un ser emocionante hasta el final… En realidad, las cosas no podrían ir mejor para los nuevos equipos y para la regata en general«Dijo Hermann. “Todo está en juego”.
“Tenemos bastante confianza en nuestro barco y en el equipo y estamos tratando de seguir progresando paso a paso. Espero progresar más, aprender más durante esta etapa y enfrentar lo más difícil posible para que los otros equipos de cuatro estén en el alto de la clasificación”.
Un pequeño paso detrás del trío de cabeza está Biotherm de Paul Meilhat, que sigue teniendo supo alcanzar el liderato en la general.
«Sí, todavía es posible ganar»insistió Meilhat. «El barco es rápido, tenemos una buena tripulación y esta regata aún no ha terminado. Hemos hecho quizás el 80% de la regata en términos de millas, pero en cuanto a los puntos apenas estamos a mitad de camino. En la salida de Alicante dijimos que queríamos estar en una posición en la que en las dos últimas etapas tuviéramos posibilidades.
La quinta etapa puntua doble
La próxima etapa de la regata a través del Atlántico desde Newport hasta Aarhus (Dinamarca), puntúa doble, lo que le otorga una importancia estratégica. Una victoria que contribuirá en general a determinar los resultados finales.
Antes de la salida de la etapa del domingo llegará la regata In-Port del sábado. La clasificación en las In-Port Series sirve de desagregación en la clasificación general de la regata. Contanta igualdad, las In-Port Series cobran una gran importancia.
El pronóstico del tiempo no es prometedor: viteos de más de 30 nudos y fuertes lluvias. Pero si las condiciones son seguras a la hora de la salida (14:10 hora local / 18:10 UTC), la regata irá a Cabo.
El quinto IMOCA, el ambiente GUYOT – Team Europe, regresa a Europa desde Halifax (Canadá). El patrón Benjamin Dutreux se unió a sus colegas sobre el terreno para actualizar la información:
“Quiero dar las gracias a todos los equipos, all can listening lo que es administrar un proyecto como este y lo importante que es contar con el apoyo de tus compañeros y rivales”dijo. “Estamos esforzándonos al máximo para unirnos a la flota en Europa”.
“Por el momento no sabemos exactamente cuál será el plan, estamos trabajando en ello. El barco ya está en el barco e irá a Europa y estamos trabajando con el apoyo de todos los demás equipos y todas las partes involucradas en la regata. No queremos retirarnos, queremos terminar la historia, eso es lo más importante para nosotros».
