La NASA pospone el cuarto vuelo de Ingenuity a Marte

El helicóptero Ingenuity voló el domingo 25 de abril por tercera vez en Marte. Se suponía que el avión de «alto riesgo y alta recompensa» sobrevolaría los cielos marcianos por cuarta vez el jueves. Sin embargo, como explica la NASA, el helicóptero no despegó del suelo.

«Apunta alto y vuela, vuela de nuevo», publicó el Laboratorio de propulsión a chorro (JPL) de la NASA en su cuenta de Twitter e informó que el equipo estaba «evaluando los datos» para conocer el fracaso de Ingenuity. Finalmente, en otro tuit, dijeron que el helicóptero estaba «sano y salvo» y aclararon que la causa del error fue que no había entrado en «modo avión».

El ingenio intentará despegar de nuevo hoy, viernes 30 de abril, y se espera que los datos lleguen a la Tierra alrededor de las 10:00 a.m. PT (7:00 p.m. en España).

En un comunicado el miércoles del JPL de la NASA, dijeron que el helicóptero ya había «alcanzado o superado todos sus objetivos técnicos». Ingenuity realizó su primer vuelo controlado y con motor a otro planeta a principios de este mes, estableciendo un nuevo récord de velocidad en su tercer vuelo. Con el cuarto vuelo, que aún no se ha ejecutado, el equipo apuntó a mejorar el alcance, la velocidad y la duración del vuelo.

La idea era levantar el helicóptero 4 metros del suelo y cruzar el paisaje para fotografiar rocas, arena y pequeños cráteres en la superficie del Planeta Rojo. Entonces Ingenuity volvería a su punto de lanzamiento. La trayectoria de vuelo duraría aproximadamente 117 segundos y cubriría una distancia de 133 metros. Este plan se ha pospuesto hasta hoy, pero el plan es lograr los mismos objetivos.

Incluso si Ingenuity falla nuevamente en este intento, la evidencia recopilada es más que exitosa. Lori Glace, directora de la División de Ciencias Planetarias de la NASA aseguró que, gracias a esta prueba, Las futuras misiones a Marte tendrán la confianza suficiente para embarcarse en una «exploración aérea».

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