retrato de un campeón de motos con un destino extraordinario

HISTOIRE TV – MIÉRCOLES 7 DE JUNIO A LAS 20:50 – DOCUMENTAL

Bello rostro, mirada penetrante, sonrisa deslumbrante: Ernst Degner con el físico de un campeón. De hecho, el hombre, nacido en 1931 en Gleiwitz (sede Gliwice, en Polonia), fue campeón de motociclismo y, en los años 50, un auténtico ídolo en su país, la República Democrática Alemana (RDA), antes de convertirse en semidiós en Japón. .

Este documental británico rico en archivos filmados de las décadas de 1950 y 1960, escenarios alternativos reconstruidos y testimonios de familiares, analiza en detalle la azarosa vida de Ernst Degner, extraordinario piloto y genio mecánico que hizo posible la difunta marca MZ, orgullo del régimen de Alemania Oriental. comunista, luego al gigante Suzuki para brillar en la escena internacional.

Su vida es una novela, y este documental, que a veces parece un film noir, le rinde homenaje. Su padre murió unos días antes del final de la guerra, en 1945. Su madre desapareció cuando él solo tenía 14 años. En un país en ruinas, la infancia de Ernst Degner fue difícil. Pero sus habilidades de vuelo cambiarán su vida.

En 1958, el Partido Comunista, en el poder, decidió crear una división de “competencia” para la marca Motorradwerk Zschopau (MZ), fruto del desmantelamiento del fabricante DKW en 1945. Objetivo: hacer brillar a la RDA en el escenario internacional.

Vigilado por la Stasi

El hombre fuerte se llama Walter Kaaden (1919-1996), brillante ingeniero, especialista en tecnología de motores de dos tiempos. Lleva al joven Degner a Zschopau, donde se encuentra la fábrica, y los dos hombres entablarán una intensa relación profesional. Porque Ernst Degner no solo es un piloto excepcional; también es un as cuando se trata de mejorar motores.

¡Obviamente, este joven piloto está vigilado por la Stasi, que le dedica un archivo de 355 páginas! Aprendemos allí que, teniendo Degner el derecho a postularse en el extranjero, no es insensible a los encantos del capitalismo. Que tiene el don de irritar a la Stasi.

Pero difícil tocar al campeón local, que se beneficia de un régimen preferencial: un lindo auto y una boda pagada por MZ, quien da empleo a su joven esposa. En 1959, en el Gran Premio de Monza en Italia, Ernst Degner se convirtió en una estrella al ganar la carrera contra prestigiosos equipos italianos (incluido Gilera) que eran mucho más ricos.

Mientras viaja, el piloto se da cuenta de que su nivel de vida no tiene nada que ver con el de sus experimentados competidores. Su elección está hecha: quiere abandonar la RDA. Su encuentro con Jimmy Matsumiya, un alto funcionario de Suzuki fascinado por la tecnología de las motocicletas MZ, resultará decisivo.

Pero, antes de proclamarse campeón del mundo con los colores de Suzuki, en 1962, Ernst Degner logró sacar a su mujer e hijos de la RDA de una manera increíble. La continuación ? Un grave accidente en el circuito de Suzuka en Japón en 1966, depresión, drogas y un triste y aislado final en Canarias en 1983.