selección española | Luis de la Fuente, excompañero fichado por Villar como seleccionador de Rubiales

Como si tratara de un efecto mariposa en el microcosmos del futbol español, la elección de Josu Urrutia como presidente del Athletic el 7 de julio de 2011 ha acabado derivando en el nombramiento de Luis de la Fuente como seleccionador español el 8 de diciembre de 2022 en lugar de Luis Enrique. From San Fermín al día de la Inmaculada, 11 años y medio de margen entre lo que entonces hubiera parecido por completo improbable y lo que ahora se ha convertido en una realidad.

From the Fuente había sido, en los años 80 y principios de los 90, un lateral izquierdo que déarrolló su carrera en el Athletic, ganando dos ligas con el club bilbaíno. Como curiosidad, fue la primera ‘trampa’ que el club rojiblanco hizo en su filosofía de fichajes, dado que él es natural de Haro y entonces se justificó sus lazos similares en Bizkaia para explicar su a Lezama, después de convencer al mítico Piru Gaínza, entonces trabajador del club.

Tras su retirada inició su carrera como entrenador en clubes modestos del País Vasco, hasta que el Sevilla le reclamó para incorporar a su batería de entrenadores de cantera. En el club andaluz, en el que había jugado como futbolistas, pasó cinco temporadas, en las que coincidió con Joaquín Caparrós. En 2005 volvió a casa para integrarse en la estructura formativa de Lezama. Ocurrió aquello en una época convulsa en el club rojiblanco, el arranque del llamado ‘Bienio Negro’ en el que bordeó en dos ocasiones consecutivas el descenso a Segunda.

fue delegado

Entrenó una temporada al equipo juvenil y una al primer filial, el Bilbao Athletic. Pero en 2007, en rol cambió. Hubo cambio en la presidencia rojiblanca (llegó Fernando García Macua al cargo) y también en la estructura de técnicos de Lezama. Durante dos temporadas, ejerció de delegado del primer equipo, dirigido por Joaquín Caparrós.

En 2009 volvió a los banquillos, entrenando de nuevo al Bilbao Athletic, pero en 2011 volvió a llegar las elecciones. Macua se presentó a la reelección y contactó con el para seguir al frente del filial, pero fue Urrutia quien ganó y realizó un lavado de cara integral en Lezama en el que no había hueco para De la Fuente.

Este mismo verano, el nuevo seleccionador nacional consiguió un nuevo trabajo, entrenando a Deportivo Alavés que luego atravesaba su viacrucis en Segunda B. La experiencia no le fue bien, siendo destituido en el mes de octubre por los malos resultados. Esa fue, hace ya 11 años, la última experiencia de De la Fuente en el banquillo de un club.

Jurídica en la RFEF

Durante los dos años siguientes, entre octubre de 2011 y mayo de 2013, estuvo inactivo aunque en el mercado, siendo habitual su presencia en campos del fútbol semiprofesional vasco. Pero su regreso a la actividad iba a llegar por otro lado.

Ángel María Villarel entonces presidente de la RFEF, conocía bien a De la Fuente, con el que incluso llegó a compartir vestuario en la temporada 1980-81, la ultima del ex director en el Athletic, la primera del nuevo seleccionador. En un momento en el que la RFEF entendió que era necesario reforzar el cuadro de entrenadores de categorías superiores, De la Fuente fue uno de los elegidos, junto a Albert Celades, para complementar a Julen Lopetegui y Santi Denia.

Además tres primeros años en Las Rozas, su principal fue direct a la selección sub’19, con la que ganó el Europeo de 2015, con jugadores como Unai Simón, Marco Asensio, Mikel Merino y Dani Ceballos. En 2018 también ganó, con la sub’18, el oro en los Juegos del Mediterráneo.

Ascenso a la sub-21

Fue ese mismo año, hace ahora cuatro, cuando luis rubiales Accedió a la presidencia de la RFEF. Un paso que concertó con la destitución de Julen Lopetegui como seleccionador nacional tras anunciarse días antes del Mundial de Rusia su fichaje por el Real Madrid. Albert Celades, técnico entonces de la sub-21, salió también junto a Lopetegui y eso tuvo el ascenso de De la Fuente a la alegría de las categorías inferioresfrente a una importante reestructuración.

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Durante este cuatrienio, la figura del entrenador riojano ha ido ganando mucho peso en la RFEF y en general en el fútbol español. La victoria en la Eurocopa sub-21 de 2019 y la medalla plana en los Juegos Olímpicos de Tokio contribuyeron a que así fuera. También su papel en la formación y desarrollo de futbolistas que hoy son piezas básicas en España, como Pedri, Oyarzabal, Olmo, Eric García, los mencionados Asensio y Simón…

His esos los jugadores con los que ahora tendrán que contar para afrontar los retos que tiene por delante como seleccionador nacional. Tras la Liga de Naciones de junio llegará a la Eurocopa de 2024, par la que tiene que tiene que tiene que obtener la clasificación. Quién sabe si el efecto mariposa qu’arrancó en 2011 puede acabar con España levantando un título.