Tokio 2021: Carreño cae, pero apunta al bronce | Juegos Olímpicos 2021

El resultado viene en forma de un duro golpe, mientras el oro y la plata vuelan, pero no hay tiempo para lamentos, dice Pablo Carreño. “La pérdida de hoy no puede costarme otra pérdida mañana. [este sábado]», Afirma tras haber caído ante el ruso Karen Khavhanov (doble 6-3 en 1h 19m) y haber dicho así adiós a las mieles del título olímpico. En cualquier caso, la venganza es prácticamente inmediata. Está en juego el bronce, un precio más que blando, por lo que el español solo piensa en recuperarse y levantarse, para poner el vínculo con esta bonita semana que promete ser también larga y dura, día tras día en la pista, sin tregua. Frente a Novak Djokovic o Alexander Zverev, la rampa se inclina. La opción del oro se ha ido, pero puede haber venganza.

A medida que el trueno amenaza y el cielo de Tokio se vuelve cada vez más gris, escupiendo y hundiéndose según la zona pero respetando el barrio de Ariake, el juego de Carreño pierde la consistencia de hace veinticuatro horas ante Daniil Medvedev. Primero hay marcador, pero poco a poco gana el pesado mazo de Khachanov y el asturiano comete errores que descoloran su propuesta. Es una encrucijada. Para el ruso, un bombardero que llega a 1,98 y rompe el globo en el que encuentra una posición clara, todo sale; sin embargo, su puntuación está sesgada y envía tres o cuatro bolas por el carril hacia la red. La cuenta es enorme.

«Quizás no me sentí como ayer, pero hizo un muy buen partido», dijo a los enviados especiales en la zona mixta; “Fue más su mérito que el mío. Sirvió muy bien, me presionó mucho y no tuve tanto éxito como necesitaba; Aún tenía la oportunidad de adelantarme en el segundo, pero esta pelota no quería pasar … ”, resume el 11º mundial, de 30 años.

Sin la linealidad del día anterior, el marco de Carreño es mucho más vulnerable, y en una de estas corridas el rival rasca la Pausa e inclina el primer set punto a punto, volviéndose más suelto e incisivo. Khachanov compite con clubes. Su artillería pesada abre el túnel y el español empuja hacia atrás lo mejor que puede, a remolque; Carreño lanza, pero el ruso cubre la pista con los dos zancos que tiene por piernas -su movilidad es una de las mejores entre las vueltas más altas del circuito- y sigue acorralando. En media hora, está enjaulado. En el tablero, todo lo que tiene que hacer es morder la bala y ser valiente. Siempre se aclara después del aguacero.

En el centro se escuchan las cigarras y la segunda pasada pasa por los mismos parámetros. La ventaja del ruso, de 25 años y 25 del mundo, desequilibra los cuatro primeros partidos y pierde el único tren para reengancharse y volver a debatir: con 2-2 y cuando ha construido el punto de forma fenomenal, lanza un tiro tenso. golpe de derecha (despeje el camino hacia el break si este tiro pasa), pero la pelota golpea la superficie de la red y vuelve a subir al punto de origen. «Si me hubiera caído del otro lado, tal vez …», lamenta. Oportunidad perdida, la respuesta es devastadora.

Khachanov pega fuerte y acelera definitivamente, rompiendo el servicio por 4-2. Más arena encima. En este escenario de adversidad, Carreño no se da la vuelta y lucha. Sin embargo, la expresión corporal no deja de acompañarlo, carece de chispa. Rema y rema contra la corriente, pero el ruso aprieta y aprieta. Aunque no escatima en sudor, se da cuenta y ya está pensando en el sábado. Djokovic o Zverev, al otro lado de la red por la medalla de bronce. «Todavía tengo una oportunidad y no puedo perderla»

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