Un estudio encuentra que el baño caliente puede producir algunos de los efectos del ejercicio

Un investigador de la Universidad de Coventry en el Reino Unido realizó un estudio en el que comparó los beneficios de tomar un baño caliente o pasar tiempo en una sauna mientras hace ejercicio.

Charles James Steward escribió un artículo sobre La conversación recogido por Alerta científica, en el que explica que «mucha gente no está dispuesta a hacer ejercicio por falta de tiempo y motivación. Y para los mayores o sufre de enfermedades crónicas, El ejercicio también puede causar dolor, que por razones obvias limita aún más el ejercicio. «

«En todo el mundo, en todo el El 25% de los adultos no cumplen con los niveles mínimos de actividad física. recomendó 150 minutos de actividad de intensidad moderada o 75 minutos de actividad de intensidad vigorosa por semana, o una combinación de los dos ”, dice Steward.

Por ello, este experto estudia «cómo afectan al organismo los baños calientes y las saunas». A lo largo de la historia de la humanidad, múltiples culturas de todo el mundo han utilizado terapia de calor para mejorar la salud «.

Según Steward, “Hasta hace poco, los beneficios de la natación eran anecdóticos y en gran parte se consideraban poco científicos. Sin embargo, en las últimas décadas la evidencia se ha multiplicado y hoy sabemos que bañarse regularmente en una sauna o jacuzzi puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y también puede tener beneficios para la salud más amplios. «

«Nuestra revisión reciente de la investigación encontró que bañarse regularmente en la sauna o el jacuzzi puede tener beneficios para la salud similares a los del ejercicio aeróbico en. intensidad baja a moderada, como caminar, trotar y andar en bicicleta ”, revela el científico.

«Bañarse regularmente en la sauna o el jacuzzi puede tener beneficios similares a caminar, trotar y andar en bicicleta».

Steward plantea esta prueba: «La próxima vez que estés en un jacuzzi, baño o sauna, tómate un momento para escuchar tu cuerpo. Al principio te sorprenderá una agradable sensación de calor que elevará la temperatura de tu cuerpo y comenzará a sentir calor y sudor. Esto va acompañado de un aumento sutil de la frecuencia cardíaca.. ¿Esto te empieza a sonar familiar? Sí, estas respuestas corporales también tienen lugar durante el ejercicio. «

La experiencia

“Como parte de un grupo de investigadores de la Universidad de Coventry, comparé las similitudes y diferencias entre las respuestas fisiológicas al ejercicio y al calentamiento. Para hacer esto, pido a los voluntarios que se sometan a la misma duración de bañeras de hidromasaje y ciclismo de intensidad moderada. Si bien el ejercicio es más adecuado para aumentar el gasto energético, encontramos elevaciones comparables en la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca ”, dice Steward.

«Las similitudes también van más allá de lo que podría sentir físicamente. Cuando se realiza una ecografía de las arterias, Veo aumentos similares en el flujo sanguíneoo ”, agrega.

Sin embargo, el experto aclara: “Las saunas o baños regulares no pueden replicar todos los beneficios para la salud del entrenamiento físico, como promover la pérdida de grasa y aumentar la masa muscular«.

«El uso de baños calientes o saunas no debe considerarse un sustituto del ejercicio»

«El uso de baños calientes o saunas no debe considerarse un sustituto del ejercicio. Pero puede imitar algunos beneficios de la salud, y creemos que cuando se usa junto con el ejercicio, puede conducir a una mejor salud ”, agrega.

Estudios previos

En su artículo, Steward cita algunos estudios previos relacionados con saunas y jacuzzis. «En el primer estudio observacional a largo plazo de este tipo, en hombres finlandeses de mediana edad, Se descubrió que el baño frecuente en la sauna está asociado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular mortal. Aquellos que participaron en cuatro a siete sesiones de sauna por semana tuvieron una asombrosa reducción del 50% en el riesgo de enfermedad cardiovascular fatal en comparación con aquellos que asistieron una vez a la semana ”, dice.

«El mismo estudio también mostró que el uso de la sauna se asoció con una disminución significativa en el riesgo de demencia y Enfermedad de Alzheimer. No es de extrañar que los finlandeses llamen a las saunas ‘la farmacia de los pobres’ ”, explica.

Además, «los investigadores japoneses han demostrado que las frecuencias más altas de los jacuzzis comunes tienen efectos protectores contra eventos cardiovasculares fatales y no fatales«, El dice.

Combina ejercicio y baños

Steward continúa: «Aunque depende en gran medida del alcance del ejercicio y la estimulación térmica, nuestro estudio reciente encontró que el ejercicio y la terapia de calor pueden promover la salud cardiovascular a través de mejoras comparables en el estado físico, salud de los vasos sanguíneos, presión arterial y niveles de glucosa«.

«La protección contra las enfermedades cardiovasculares fatales mejora aún más en las personas que hacen ejercicio con regularidad y se bañan con frecuencia en comparación con cualquiera de ellos de forma independiente. tomar un baño caliente es probablemente la mejor opción «, Agregar.

«Personalmente, creo que la perspectiva más emocionante de esta investigación es para las personas que no pueden hacer ejercicio o tienen problemas para comenzar. Cuando una persona no puede hacer ejercicio, la terapia con calor, ya sea en spas o saunas, puede verse como» terapia de entrada » para futura participación en el ejercicio. Esto se debe a que el calor puede aumentar la aptitud física y la capacidad funcional ”, dice Steward.

«Por lo tanto, también es un método prometedor para quienes experimentan dolor durante el ejercicio debido a enfermedades crónicas. Un buen ejemplo es la enfermedad arterial periférica, en la que las arterias de las piernas se bloquean con depósitos de grasa. Causa falta de flujo sanguíneo al músculo». y dolor severo Debido a que el calentamiento aumenta el flujo sanguíneo, el calor puede tener potencial terapéutico aquí», Concluye el científico británico.