Un quinto partido con poco y mucho que perder para Barça y Madrid
Despojado y despojado de cualquier tipo de contexto, la noticia suena igual para ambos: Real Madrid sí Barcelona afrontan hoy su quinto y decisivo choque de cuartos de final del Euroliga del baloncesto. Los blancos visitan el Anadolu efes (18.45 horas) y los catalanes reciben el Cenit (21:00.).
Pero, a partir de ahí, nada es igual, porque el escenario que lo rodea lo determina todo: el sueño madrileño de clasificar a la Final Four que parecía imposible hace una semana y que se ha ido gestando con corazón y mente, indomable a través de un vínculo esquizofrénico. La derrota está casi asumida y la victoria volvería a ser casi milagrosa. Perder, sin embargo, sería un gran fracaso para los anfitriones del Barcelona: son un equipo diseñado para gobernar en Europa y hoy solo se puede ganar pase lo que pase.
El Zenit se ha convertido en un dolor de muelas para el líder de la fase regular, construyendo una telaraña defensiva que ha revuelto a dos de las grandes estrellas del Barcelona: Mirotique sí Calathes. El caso del jugador hispano-montenegrino es el más evidente. En los cuatro partidos del empate promedió 9 puntos, lejos de los 16,8 que anotó en la fase regular.
Así, el Barça sobrevive gracias a las chispas de Higgins y solvencia en el área de Davies, cuya aportación en ataque fue especialmente notable en los tres primeros partidos. Pero más allá de las sensaciones ofensivas, los dos partidos perdidos por el Barça coincidieron con excelentes actuaciones de Kevin pangos. Si el Barcelona consigue frenar hoy al escolta canadiense, tendrá mucho trabajo por delante.
Mientras tanto, el Real Madrid vuelve a luchar contra la marea en su regreso a suelo turco, donde fue derrotado por dos gobernantes. Luego vinieron las obras de fe que empataron el empate y convirtieron el quinto juego de hoy en ruleta rusa para ambos equipos: Efes es mejor, sí, pero ahora todos confían. Y moral, escuchando ayer Pablo Laso, El Madrid llega con el viento en la cabeza: «Conocemos la dificultad, pero la motivación debe existir y existir. En ese sentido, veo bien al equipo, están dispuestos a conocer la dificultad que tenemos, a entenderla y a ser» capaz de competir tanto como sea posible. Sabíamos que teníamos un desafío muy duro en casa contra un gran equipo, pero el equipo fue maravilloso «.
El optimismo blanco también parece resonar en su enfermería: examinó todo el personal disponible, incluido Tavares sí Thompkins, que podría ser del juego. Laso, sin embargo, aún no lo tiene claro: «Por el momento, diría que me gustaría tener a todos. Soy optimista». Al técnico blanco también se le preguntó qué tipo de juego espera: «Puede que no se parezca a ninguno de los cuatro, pero espero que obtenga el resultado de los dos últimos».
Pasado presente y desigual
Aunque de momento es el Barcelona el que parece tener más opciones de llegar a la Final Four, es el El Real Madrid suma más apuestas a esta ronda final de la última década. Los culés llevan ya siete años sin llegar, «demasiado», como ha reconocido el actual director general de sección, Juan Carlos Navarro. Mientras tanto, en los últimos siete años, el Real Madrid ha sido subcampeón en cuatro ocasiones, ganando el título en dos.
