Vigilarán a las orcas del Estrecho con un localizador GPS para evitar colisiones con los veleros

Uno de los ejemplares lleva ya un dispositivo que permite rastrear su posición en todo momento

Una de las aproximadamente sesenta orcas que viven en las aguas españolas, en particular en el Estrecho de Gibraltar y la costa gallega, ha asumido la misión de llevar incrustado en su aleta dorsal un Localizador GPS para alertar la zona en el estánpara ayudar a evitar los impactos con veleros que, por razones desconocidas, se han multiplicado en los últimos años.

El marcaje satelital de esta orca ya ha permitido elaborar el primero de los mapas semanales que el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico realice una parte de ahora para que los navegantes puedan estar al tanto de dónde se ubican las familias de cetáceos y evitar transitar por ellas.

Is una de las medidas con las que se pretenden minimizar el número de impactos de orcas en veleros que empezó a registrarse en un momento muy grave y que multiplicó las situaciones peligrosas para los veleros y encima tripulantes, especialmente en el Estrecho de Gibraltar y la costa gallega.

24 veleros rescatados en 2023

Salvamento Marítimo ha tenido que atender y retirar en este año, hasta finales del pasado mes de mayoa 24 veleros que tuvieron problemas en el mar tras encontrarse con las orcas en aguas del Estrecho de Gibraltar.

El numero casi duplicado los catorce rescates que tuvieron que hacer en todo el año 2022 y los 13 que hicieron en el 2021según datos facilitados a EFE por esta organización, y que no incluyen los episodios en los que los veleros no precisan su asistencia.

Uno de los últimos se produjo sobriamente las 22:00 horas del pasado 25 de mayo, cuando los quatre tripulantes de un velero de 20 metros de eslora que navegaba de Tarifa à Gibraltar alertaron de qu’habían sufrido una colisión con un grupo de orcas. El embarque es quedo a la deriva por la rotura del timón y con una vía de agua abierta que la anegó.

Salvamento Marítimo rescató en helicóptero a los cuatro tripulantes y remolcó el velero hasta el puerto de Barbate.

¿Un juego de gritos?

Es un ejemplo de los episodios que comenzaron en 2020 y que desde entonces se repiten, ya que la comunidad científica ha tratado de saber más para explicar este nuevo comportamiento de las orcas: ¿Un nuevo juego de un animal muy social que interactúa con lo que se encuentra? ¿Una venganza porque algún miembro fue atacado? ¿Un entrenamiento de las crias para la caza de atún?

Lo que si parece claro es que las orcas limitan a dar apenas «un pequeño toque» o mordisco a la pala del timón de los veleros.

Si pretendes fuera atacar, las orcas podrían cazar en un segundo estas embarcaciones, apesta a sus animales puede pesar desde las dos toneladas cuando son crias a la siete cuando son ejemplares adultos y suelen nadar a 50 kilómetros por hora.

Segun los expertos, sus pacíficos, sociables y curiosos animales unos, que nunca han atacado a los humanos.

Los testimonios de algunos patrones de los veleros que han sufrido estos contactos han explicado que las orcas jóvenes pasaron por debajo de las embarcaciones, tocando el timón, mientras las orcas adult se alinean a ambos lados del barco, como si estuvieran acompañando un juego de sus llantos.

Marcaje satelital para reducir impactos

Hasta ahora estas interacciones han tomado medidas como restringir temporalmente la navegación de los veleros en algunas áreas. Yahora el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico ha emprendido otras para reducir estos contactos y estudiar estos nuevos comportamientos de una especie incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Para ello se ha emprendido el marcaje satelital, con la colaboración de la plataforma Conservación, Información y Estudio de Cetáceos (CIRCE).

«Con un rifle de aire comprimido se para una pequeña flecha con un dispositivo que tiene unos pequeños dardos de titanio que quedan en la aleta dorsal. Es prácticamente indoloro, y al cabo de un mes o mes y medio el mismo animal lo echa para afuera «, explica a Efe Renaud de Stephanis, coordinador de CIRCE.

Esta entidad se mantendrá durante los próximos meses a una o dos orcas con estos dispositivos, lo que permitirá elaborar los mapas para identificar las zonas de mayor y menor riesgo para los navegantes.

Las orcas, que visitan en primavera y gran parte del verano el Estrecho, cuando por la zona transitan los atunes, y después de viajar al norte, se desplazan en familias, por lo que la información que trae uno de ellos es válida para el grupo.

adams, se están testando, con grupos de expertos, otras técnicas minimizar las interacciones y acciones impulsivas para profundizar en el conocimiento de los hábitos de las orcas y desarrollar técnicas para «reducir» el hábito que han adquirido de tocar veleros.

Recomendaciones para navegantes de la zona

Las autoridades de seguridad maritima han emitido una serie de recomendaciones a los navegantes en caso de que se encuentren con una interacción con las orcas.

Navegar, preferiblemente a motor qu’a vela, ya la mayor velocidad posible hacia aguas menos profundas, es la principal de las recomendaciones, así como extremar las medidas de protección de los cetáceos impidiendo la realización de conductas que puedan causar la muerte, daño, molestia o preocupación a los animales.

Asimismo, recuerdan la obligacion de todo patron de informar de estas interacciones y les piden que, cuando sea posible, y sin desatender «la precaución y el cumplimiento de las obligaciones propias de la buena práctica del marino», tomen registro fotográfico de los ejemplares de orca «involucrados en el suceso».

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Contacto de la sección de Medio Ambiente: Crisisclimatica@prensaiberica.es